Per cosa il corpo usa gli acidi nucleici?
Ci sono molti ruoli diversi che gli acidi nucleici, che includono il DNA e l'RNA, giocano nel corpo umano e in altri organismi viventi. Gli scienziati continuano a identificare nuove e diverse funzioni di acidi nucleici su base regolare. Le funzioni più comuni, tuttavia, riguardano la codifica delle informazioni genetiche e la produzione di proteine.
Informazioni sul DNA su un modello di computer. (Immagine: Ryan McVay / Photodisc / Getty Images)Informazioni sulla codifica
Forse la funzione più familiare di un acido nucleico nel corpo è quella del DNA, o acido desossiribonucleico. Il DNA contiene il codice genetico, che consiste nella somma di tutte le informazioni necessarie a una cellula o organismo per svolgere le sue funzioni. Le tue cellule, per esempio, hanno un nucleo centrale che contiene il tuo DNA. Sulla base delle informazioni contenute nel DNA, la cellula può produrre proteine strutturali e funzionali che gli permettono di funzionare, spiega Drs. Reginald Garrett e Charles Grisham nel loro libro "Biochimica".
Trasferimento di informazioni
Per creare una proteina strutturale o funzionale, una cellula ha bisogno di ottenere informazioni genetiche dal DNA fuori dal nucleo e nel resto della cellula, dove si trova il macchinario che produce proteine. Gli acidi nucleici chiamati mRNA, per l'acido ribonucleico messaggero, si formano nel nucleo. Copiano le informazioni dal DNA e poi lasciano il nucleo. Nel citoplasma, o mezzo liquido della cellula, l'mRNA funge da modello operativo di informazioni genetiche per i macchinari che producono proteine.
Lettura di modelli
Un altro tipo di RNA, rRNA, forma una porzione di un organello cellulare chiamato ribosoma. Un ribosoma è un po 'di macchinario cellulare che in realtà legge l'mRNA e genera proteine, spiega il dott. Lauralee Sherwood nel suo libro "Fisiologia umana". La "r" minuscola in rRNA sta per "ribosomale". Una volta che l'mRNA lascia il nucleo, i ribosomi - costituiti da rRNA e proteine - si legano all'mRNA e iniziano a leggere il modello.
Recupero di amminoacidi
La produzione di proteine richiede un altro tipo di acido nucleico: tRNA. Abbreviazione di "transfer RNA", questi acidi nucleici funzionano con rRNA per generare proteine da modelli di mRNA. Le proteine consistono in lunghe catene di blocchi chiamati amminoacidi. Poiché l'rRNA legge l'mRNA, l'rRNA costruisce le proteine mettendo insieme gli amminoacidi nell'ordine corretto. Il tRNA aiuta a prendere gli amminoacidi appropriati e li porta al ribosoma per il montaggio in una proteina.
