Perché i medici controllano la concentrazione di LDL e HDL?
La maggior parte dei controlli annuali presso lo studio di un medico comprendono esami del sangue, completi di misurazioni del colesterolo. Mentre i laboratori misurano il colesterolo totale, anche il numero totale di colesterolo si rompe in diverse sottocategorie, due delle quali sono chiamate colesterolo HDL e colesterolo LDL. I medici monitorano questi due fattori perché i loro livelli nel sangue aiutano i medici a valutare lo stato di salute di una persona e a determinare se una persona è a rischio di malattie cardiovascolari.
Un medico sta prelevando un campione di sangue da un paziente. (Immagine: AlexRaths / iStock / Getty Images)fraintendimenti
Molte persone pensano che ci siano due tipi di colesterolo - HDL, a volte chiamato colesterolo buono e LDL, che a volte viene chiamato colesterolo cattivo. In realtà, questo è un equivoco; c'è solo un tipo di colesterolo. HDL e LDL, che sono le abbreviazioni per lipoproteine ad alta densità e lipoproteine a bassa densità, rispettivamente, sono in realtà trasportatori di colesterolo. Entrambi i trasportatori sono costituiti da una combinazione di proteine e grassi e trasportano molecole identiche di colesterolo. In effetti, le uniche differenze tra i due sono dove hanno origine e dove nel corpo viene depositato il colesterolo.
effetti
Sia l'HDL che l'LDL trasportano il colesterolo attraverso il flusso sanguigno, ma hanno effetti molto diversi nel corpo (e diverse ramificazioni per la salute), motivo per cui entrambi vengono misurati per valutare la salute generale del cuore. LDL trasporta il colesterolo dal fegato verso le cellule del corpo, HDL al contrario, trasporta il colesterolo lontano dalle cellule del corpo e indietro verso il fegato. Da lì, viene eliminato tramite il tubo digerente. È importante che i medici misurino sia HDL che LDL per sapere se viene trasportato più colesterolo verso o dalle cellule.
Significato
Troppa LDL nel sangue può causare placche di colesterolo che si formano all'interno delle arterie. Ciò provoca aterosclerosi o indurimento delle arterie e può portare ad infarto e ictus. Bassi livelli di colesterolo LDL sono associati a una buona salute cardiovascolare ea un basso rischio di malattie cardiache. Poiché l'HDL trasporta il colesterolo lontano dalle cellule e verso il fegato, aiuta a combattere l'azione delle LDL. I medici misurano l'HDL per garantire che i livelli siano abbastanza alti da promuovere una buona salute cardiovascolare.
considerazioni
L'American Heart Association, o AHA, stabilisce le linee guida per i livelli sani di sangue di HDL e LDL. Poiché questi numeri contribuiscono entrambi al colesterolo totale, sono indipendentemente più significativi rispetto al colesterolo totale: un alto colesterolo totale che è alto in HDL e basso in LDL è molto più sano di un colesterolo totale alto che è basso in HDL e alto in LDL. Secondo l'AHA, l'HDL dovrebbe essere di almeno 40 mg / dL e, in modo ottimale, superiore a 60 mg / dL. LDL, d'altra parte, dovrebbe essere inferiore a 100 mg / dL per la maggior parte delle persone, e anche inferiore per le persone a rischio di malattie cardiache.
Expert Insight
Mentre una dieta sana a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi (animali) contribuisce a livelli sani di HDL e LDL, ci sono alcune persone per le quali semplicemente mangiare bene non è sufficiente - questo è un altro motivo per cui i medici misurano sia HDL che LDL. Gli individui con una malattia genetica chiamata ipercolesterolemia familiare tendono ad avere LDL molto elevate anche se mangiano in modo ottimale. Per questi individui, i medici raccomandano spesso l'intervento farmaceutico per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
