Perché mio figlio tossisce solo di notte?

Le cause di una tosse notturna possono variare da infezioni minori come il raffreddore a problemi più gravi come l'asma. Una tosse notturna di più di 4 settimane è considerata cronica e dovrebbe essere valutata da un medico. Tenere un diario della tosse, compresa la frequenza, la durata, i tempi e gli eventuali inneschi associati, può essere utile per monitorare una tosse notturna e aiutare il medico a determinare se è necessario un trattamento.

Un ragazzino che dorme nel letto di notte. (Immagine: romrodinka / iStock / Getty Images)

Sindrome da gocciolamento postnasale

Gocciolamento postnasale si verifica quando il naso produce quantità eccessive di muco. Il muco può gocciolare fuori dal naso durante il giorno, ma quando il bambino si sdraia di notte, il muco si accumula nella parte posteriore della gola, provocando un colpo di tosse. La sindrome del gocciolamento postnasale è una causa comune di tosse notturna nei bambini. Le cause più comuni includono la respirazione di aria fredda o secca, infezioni come raffreddore o influenza, allergie e rinite non allergica - passaggi nasali irritati tipicamente causati dall'esposizione a sostanze irritanti ambientali come fumo, inquinamento o solventi come soluzioni detergenti.

Asma notturno

L'asma notturno è un'altra causa comune di tosse notturna nei bambini. La tosse si verifica durante la notte principalmente a causa di cambiamenti nelle vie aeree che si verificano con il sonno. Una tosse asmatica tende ad essere una tosse secca e hacking ed è frequentemente accompagnata da respiro sibilante. Un articolo di recensione del gennaio 2009 nel "McGill Journal of Medicine" ha osservato che l'asma notturno può essere scatenato da allergeni o altri agenti ambientali. Discutere eventuali segni o sintomi di asma con il medico del bambino, e sviluppare e seguire un piano di gestione dell'asma, se del caso.

Malattia da reflusso gastroesofageo

Malattia da reflusso gastroesofageo, o GERD, si verifica quando l'acido dallo stomaco perde verso l'alto nell'esofago. L'acido gastrico irrita la gola e può causare una tosse, che in genere è secca. Alcuni bambini e adulti con GERD avvertono i sintomi principalmente durante la notte, perché il contenuto dello stomaco può fluire nell'esofago più facilmente mentre è sdraiato. Secondo un rapporto di maggio 2013 in "Pediatria", una certa quantità di reflusso acido si verifica in circa il 50% dei bambini di 4 mesi, ma la prevalenza scende dal 5 al 10% per età 1. Obesità, disturbi del sistema nervoso e ernia iatale - un'apertura anormale nel lenzuolo muscolare che separa il torace e le cavità addominali - aumenta il rischio di GERD nei bambini.

Quando cercare l'attenzione medica

Altri sintomi che si verificano con una tosse notturna devono essere discussi con il medico del bambino, compresa la febbre, un suono convulso o fischiante associato a respirazione, tosse con sangue, dolore toracico, svogliatezza o irritabilità. Qualsiasi tosse che persiste per più di qualche ora in un bambino di età inferiore ai 4 mesi o superiore a 3 settimane in un bambino più grande deve essere valutata dal medico del bambino. In caso di dubbio, chiamare il medico. Rivolgersi immediatamente al medico se il bambino sta lavorando duramente per respirare, ha difficoltà a parlare a causa della mancanza di respiro o ha un colore blu o scuro sulle labbra, sul viso o sulla lingua.