Impatto ambientale dei pannolini usa e getta

I pannolini usa e getta sono un prodotto di largo consumo, specialmente negli Stati Uniti. Anche se offrono praticità, presentano diversi inconvenienti ambientali pericolosi. Non solo i pannolini usa e getta rappresentano un sacco di spazzatura che prende in consegna le discariche della nazione, ma rappresentano anche seri rischi per l'ambiente e per le persone allo stesso modo. L'Agenzia per la protezione dell'ambiente riferisce che circa 20 miliardi di pannolini usa e getta vengono scaricati ogni anno in discarica, con oltre 3,5 milioni di tonnellate di rifiuti.

Un bambino piccolo sta camminando in un pannolino usa e getta. (Immagine: AID / amana images / Getty Images)

Risorse naturali

The Good Human, un sito web dedicato alla discussione di questioni relative all'ambientalismo, sottolinea che oltre 200.000 alberi ogni anno vengono persi per la produzione di pannolini usa e getta destinati ai bambini negli Stati Uniti da soli. Inoltre, ci vogliono 3,4 miliardi di litri di olio combustibile all'anno per fare i pannolini. Ciò che ne consegue è che i pannolini usa e getta usano 20 volte più materie prime, due volte più acqua e tre volte più energia da produrre rispetto ai pannolini di stoffa. Oltre a esaurire le risorse naturali, la produzione di pannolini usa e getta utilizza anche fonti di energia non rinnovabili.

discariche

Sebbene i pannolini usa e getta debbano essere esposti all'ossigeno e alla luce solare per decomporre, non si degradano bene in una discarica. Inoltre, i pannolini usa e getta impiegano circa 500 anni per decomporsi. I milioni di tonnellate di rifiuti non trattati aggiunti alle discariche ogni anno attraverso i pannolini di plastica possono contaminare le falde acquifere. Un'altra preoccupazione è che i virus escreti nelle feci di un bambino potrebbero finire per infiltrarsi nelle riserve idriche locali. Secondo il programma di misurazione delle radiazioni atmosferiche, le discariche sono note per produrre emissioni di gas serra che possono contribuire ai cambiamenti climatici della terra. I pannolini decomponenti rilasciano il metano nell'aria. Alte concentrazioni di gas possono essere esplosive e infiammabili. Il metano è anche pericoloso da respirare perché sostituisce l'ossigeno.

Sostanze chimiche

Una guida pubblicata dalla Environmental Health Association della Nuova Scozia cita uno studio riportato negli "Archivi della salute ambientale" che ha scoperto che i pannolini rilasciano sostanze chimiche organiche volatili. Le sostanze chimiche tossiche come il toluene, l'etilbenzene, lo xilene e il dipentene sono state collegate a effetti avversi sulla salute negli esseri umani con esposizione a lungo termine. Lo strato assorbente interno di un pannolino usa e getta è anche trattato con sostanze chimiche, che possono scatenare reazioni allergiche. I pannolini usa e getta contengono spesso coloranti e diossina, che si formano come sottoprodotto del processo di sbiancamento del cloro. La diossina è cancerogena, il che significa che può causare il cancro. Una volta rilasciato nell'ambiente, la tossina può accumularsi nell'uomo e negli animali.