Importanza di acqua piovana
L'acqua piovana, chiamata anche precipitazione, è una caratteristica naturale del sistema meteorologico terrestre. Le correnti d'aria nell'atmosfera portano l'acqua evaporata dall'oceano e la superficie terrestre verso il cielo. Il liquido evaporato si condensa nell'aria fredda formando nuvole di pioggia umide.
L'acqua piovana che gocciola da un tetto. (Immagine: kulkann / iStock / Getty Images)Significato
L'effetto più noto e più importante dell'acqua piovana è quello di darti l'acqua da bere. Secondo l'indagine geologica degli Stati Uniti, l'acqua piovana filtra nel terreno in un processo chiamato infiltrazione. Una parte dell'acqua penetra in profondità sotto gli strati superiori del terreno dove riempie lo spazio tra le rocce sotterranee - diventa acqua freatica, chiamata anche la falda acquifera. Meno del 2 percento dell'acqua della terra è acqua freatica, ma fornisce il 30 percento della nostra acqua dolce. Senza acqua piovana, il rifornimento continuo della falda freatica, l'acqua potabile diventerebbe più scarsa di quanto non sia già.
Processi
Tutte le nuvole sono composte da vapore acqueo e particelle di umidità, secondo l'USGS. Quando quelle gocce entrano in contatto con qualcosa di solido - come una particella di polvere o fumo - si avvolgono attorno alla particella e diventano più grandi. Le goccioline possono anche entrare in collisione con altre goccioline, formando una particella più grande con un aumento di peso. Quando il peso di una goccia lo fa cadere più velocemente della corrente ascendente nell'aria, diventa precipitazione e cade a terra. L'USGS riferisce che ci vogliono milioni di gocce per formare una goccia di acqua piovana.
Geografia
Secondo il National Climatic Data Center, il posto più piovoso del mondo con la più alta quantità media di precipitazioni annuali è Lloro, in Colombia con ben 523,6 pollici. La posizione americana più alta è il monte. Waialeale, Hawaii con una media di 460 pollici all'anno. La posizione più arida del mondo è anche in Sud America: è Arica, Cile con una piovosità media annua di 0,3 pollici.
Benefici
Le aree che ricevono forti piogge possono sfruttare l'acqua extra raccogliendola. Usando l'acqua piovana per la doccia, lo sciacquone e l'irrigazione delle colture, si conserva la fornitura pubblica di acqua potabile purificata. Secondo il Centro per l'Avanzamento della Vita Sostenibile dell'Università dell'Oregon, le persone in tutto il mondo raccolgono l'acqua piovana, ma nonostante le sue applicazioni pratiche, è raro negli Stati Uniti Costruire un sistema di raccolta con grondaie, pluviali e un serbatoio di stoccaggio può ridurre la tua dipendenza sulle fonti d'acqua tradizionali e sfruttare una risorsa naturale rinnovabile.
Expert Insight
L'acqua piovana può svolgere un ruolo chiave nella creazione dei climi di determinate aree. La sua stessa presenza nell'atmosfera fornisce un tipo di evaporazione diretta che reintegra l'umidità e il calore nei sistemi cloud. Secondo uno studio collaborativo tra Cal Tech e l'Università del Colorado, l'evaporazione delle precipitazioni fa parte di ciò che genera umidità tropicale. Lo studio ha rilevato che tra il 20 e il 50 per cento delle precipitazioni nelle aree tropicali evapora, senza mai raggiungere il suolo. Lo studio ha utilizzato uno spettrometro di emissione troposferico caricato su un veicolo spaziale per studiare l'acqua nell'atmosfera; i partecipanti sperano di utilizzare i risultati come base per lo studio dei cambiamenti climatici.
