I bambini ereditano la personalità dei loro genitori?

I bambini ereditano gli attributi fisici dei loro genitori, ma gli scienziati sanno meno se ereditano anche le personalità della madre e del padre. Alcuni tratti della personalità sembrano avere una base genetica, ma diversi geni, non solo uno, contribuiscono alla personalità. L'ambiente gioca anche un ruolo nello sviluppo dei tratti della personalità. Anche se il tuo bambino potrebbe avere una tendenza genetica verso certi tratti della personalità, potrebbe svilupparli solo se le condizioni del suo ambiente funzionano insieme ai geni per produrle.

Un padre e un figlio che giocano insieme in bagno. (Immagine: Jupiterimages / DigitalVision / Getty Images)

Geni e personalità

I ricercatori non hanno isolato i geni che potrebbero portare i marcatori per tutti i tratti della personalità. Poiché i geni interagiscono tra loro e influenzano la loro espressione, potrebbero essere necessarie diverse combinazioni genetiche affinché un bambino possieda un certo tratto di personalità. I geni possono accendersi e spegnersi, a volte a causa di fattori ambientali, altre volte a causa di altre influenze genetiche. I geni possono influenzare i messaggeri chimici come la seratonina e la dopamina, che possono avere effetti profondi sul cervello e influenzare i tratti della personalità come l'ansia o la timidezza, secondo il Genome News Network.

Eredità contro ambiente

Circa il 40 per cento dei tratti della personalità di una persona derivano da geni ereditati, secondo il dottor David Funder, professore di psicologia all'Università della California, Riverside, e autore di "The Personality Puzzle". Ciò lascia spazio a una notevole influenza da fattori ambientali. I fattori ambientali si riferiscono a più di dove vive una persona; influenze culturali e prime esperienze ed esposizioni della vita possono avere un impatto sulla personalità. Ad esempio, osserva il dottor Funder, le persone che portano un determinato gene che influenza la seratonina hanno un rischio maggiore di depressione e comportamento antisociale, ma solo se la loro infanzia è caratterizzata da grave stress o maltrattamento.

Tratti familiari

Neppure gemelli identici, che hanno lo stesso trucco genetico, hanno personalità identiche. Mentre hanno più caratteristiche comportamentali in comune rispetto ai fratelli gemelli o fratelli non gemelli, condividono solo il 50 per cento di diversi tratti della personalità, osserva lo psicologo infantile David Shaffer nel suo libro "Sviluppo sociale e della personalità". I gemelli fraterni condividono circa il 30 percento degli stessi tratti, mentre i fratelli non gemelli condividono circa il 20 percento. I bambini biologicamente non collegati allevati nella stessa casa condividono solo il 7% dei tratti.

Disturbi comportamentali

I ricercatori hanno scoperto che molti disturbi comportamentali, come la schizofrenia, la depressione clinica o il disturbo bipolare hanno una base genetica, ma ciò non significa che tutti coloro che ereditano il gene sviluppino la malattia. Se hai un gemello identico con la schizofrenia, per esempio, la tua possibilità di avere lo stesso disturbo è di uno su due, o del 50 percento, anche se hai ereditato gli stessi geni. Ma solo il 5-10% dei bambini con un genitore con schizofrenia sviluppa sintomi schizofrenici, secondo il dott. Shaffer.