Vitex è sicuro in gravidanza?

L'erba medicinale vitex, noto anche con i nomi comuni chasteberry e pepe del monaco, è stato usato per centinaia di anni come componente della medicina naturopatica. Per gli uomini, vitex è stato usato più comunemente come anafrodisiaco, o un prodotto per ridurre il desiderio sessuale. Le donne usavano tradizionalmente il vitex per trattare problemi mestruali, infertilità e complicanze della gravidanza. Nonostante il suo uso storico, vitex è stata oggetto di relativamente poca ricerca. Non ci sono prove convincenti che supportino o confutino la sua sicurezza durante la gravidanza.

Effetti farmaceutici

Gli scienziati sono attualmente incerti su come il vitex colpisce il corpo umano. I Centri nazionali di medicina complementare e alternativa suggeriscono che può operare influenzando i livelli degli ormoni riproduttivi femminili, come gli estrogeni e il testosterone. Sembra anche influenzare il neurotrasmettitore dopamina, che influenza l'umore e alcune attività riproduttive. Non sono disponibili ricerche che determinano come questi effetti possano influenzare la vitalità di una gravidanza o lo sviluppo di un feto.

Benefici

Nella moderna naturopatia, vitex è più noto per il suo uso come trattamento per la sindrome premestruale, o sindrome premestruale. Uno studio ben progettato del 2001, pubblicato sul "British Medical Journal", ha rilevato che la vitex ha alleviato numerosi sintomi comuni di questa condizione, tra cui disturbi dell'umore e disagio fisico. Poiché problemi simili sono comuni durante la gravidanza, è almeno plausibile che vitex possa alleviare questi disagi durante la gestazione. Tuttavia, nessuno studio ha studiato i benefici specifici di Chasteberry alle donne in gravidanza.

Effetti della gravidanza

Il NCCAM sconsiglia specificamente l'uso di vitex durante la gravidanza, osservando che i suoi effetti ormonali potrebbero essere dannosi per la madre o il nascituro. Sebbene non vi sia una chiara evidenza di rischio, è possibile che vitex possa aumentare il rischio di difetti alla nascita. Gli effetti ormonali associati a vitex potrebbero anche portare a parto prematuro, lavoro post-operatorio o altre complicanze della gravidanza. Sono necessari studi clinici ben disegnati per determinare l'impatto di vitex sullo sviluppo fetale e sulla stessa gestazione.

Effetti collaterali generali

Anche in individui non gravidi, vitex può portare a certi effetti collaterali scomodi. Secondo il NCCAM, tuttavia, vitex non è stato conosciuto per causare gravi effetti collaterali. Problemi minori come vertigini, eruzioni cutanee e disturbi digestivi sono tra i problemi più comuni associati all'erba. Come precauzione, le donne dovrebbero generalmente evitare gli integratori di vitex a meno che non siano sotto la guida di un operatore sanitario, in particolare durante la gravidanza e l'allattamento. Solo un professionista qualificato può prendere una decisione appropriata sull'uso delle erbe medicinali.