The Baumrind Theory of Parenting Styles

Diana Baumrind è uno psicologo clinico e dello sviluppo di primo piano il cui lavoro sugli stili genitoriali è rivoluzionario, persino decenni dopo aver pubblicato i suoi studi del 1966, 1967 e 1971 sugli effetti che diversi stili genitoriali hanno sull'educazione dei figli. Nel suo studio, "Pratiche di assistenza all'infanzia antecedente a tre modelli di comportamento prescolare", dall'estratto pubblicato su APA PsychNet, dell'American Psychological Association, ha osservato tre gruppi di bambini in età prescolare. I bambini in età prescolare diffidenti e infelici avevano genitori controllanti e non stimolanti. I bambini in età prescolare autosufficienti e felici avevano genitori esigenti ma educativi e comunicativi. I bambini in età prescolare immaturi e dipendenti avevano genitori caldi che non avevano stabilito dei limiti. Su questa base, Baumrind sviluppò gli stili genitoriali autoritari, autorevoli e permissivi.

Lo stile genitoriale autorevole è più probabile che generi bambini felici e ben adattati. (Immagine: Stockbyte / Stockbyte / Getty Images)

Autoritario

Sulla base delle osservazioni di Baumrind, i genitori autoritari sono rigidi e controllanti e richiedono molto dai loro figli senza offrire calore o rispondere ai bisogni di un bambino. Un bambino deve fare come gli viene detto. Se un bambino chiede il perché, il genitore risponde "Perché lo dico io". I genitori autoritari fanno affidamento su una severa disciplina e un bambino ha scarso controllo sulla sua vita. L'effetto di questo tende a produrre bambini che non sono sicuri di se stessi e che hanno difficoltà nel completare i compiti. Questi bambini potrebbero essere difficili, potrebbero ritirarsi socialmente e potrebbero non formare facilmente relazioni di fiducia. Nel libro "Psicologia concetti e applicazioni" di Jeffrey S. Nevid, Baumrind nota che i ragazzi adolescenti di genitori autoritari sono suscettibili di fare male a scuola, mancano di iniziativa e potrebbero essere scortesi verso i coetanei.

Autorevole

Come il genitore autoritario, l'autorevole genitore pone grandi aspettative. A differenza del genitore autoritario, il genitore autorevole risponde ai bisogni del bambino. Questi genitori sono flessibili. Ascoltano e danno consigli. Nevid osserva che Baumrind affermava che i figli di genitori autorevoli sono i più probabili tra i tre stili ad avere esiti positivi. Questi bambini sono autosufficienti, hanno una grande autostima e sono popolari tra i loro coetanei. I genitori autorevoli incoraggiano i loro figli ad essere indipendenti e assertivi, pur rispettando gli altri. Questi genitori si affidano alla ragione, non alla forza. Spiegano le regole e ascoltano i loro figli, e stabiliscono ragionevoli aspettative. Quello che lo stile autoritario ha in comune con la genitorialità autoritaria è che entrambi sono in alto nei limiti di impostazione e nelle loro aspettative di comportamento maturo. Dove i due si differenziano sono nella loro disciplina stili, comunicazione e calore. I genitori autoritari sono forti, ma i genitori autorevoli sono ragionevoli. I genitori autorevoli comunicano il calore; i genitori autoritari no.

permissivo

I genitori permissivi offrono molto calore ma non fissano limiti. Lasciano che i loro figli facciano come vuole, e questi bambini potrebbero crescere senza capire che la società imporrà limiti al loro comportamento. Di conseguenza, i figli di genitori permissivi crescono spesso frustrati dai loro tentativi di funzionare all'interno delle aspettative della società. L'effetto della genitorialità permissiva, osserva Baumrind, è che questi bambini potrebbero essere impulsivi, potrebbero non avere autocontrollo e potrebbero non avere esperienza nel plasmare i loro desideri alle aspettative degli altri, il che rende difficile per questi bambini adattarsi alla vita adulta, secondo al libro di Nevid.

considerazioni

Baumrind era in grado di osservare i bambini in età prescolare nel loro ambiente naturale - in età prescolare - ei bambini erano di un'età che li rendeva improbabili da alterare le loro reazioni genuine e istintive. I tre stili genitoriali di Baumrind continuano a essere un quadro praticabile per i genitori per capire quali stili genitoriali funzionano meglio - e perché. Baumrind mette in guardia dal tentare di applicare questo quadro ai bambini cresciuti da genitori cresciuti in altre culture, dove la genitorialità autoritaria potrebbe essere la norma. Nel suo studio originale, ha notato che negli Stati Uniti la genitorialità più autoritaria riguardava i bambini i cui genitori si trovavano negli strati socioeconomici inferiori. In parte, ciò potrebbe derivare da un tentativo da parte dei genitori di proteggere i loro figli dagli stress che si trovano comunemente in quartieri economicamente più poveri come l'aumento della criminalità e della violenza.