Quali sono le cause della fluttuazione dei livelli di HCG?
La gonadotropina corionica umana, o hCG, è un ormone prodotto dalla placenta durante una gravidanza normale. Semplici kit di test a casa, che rilevano la presenza di hCG nelle urine, sono efficaci subito dopo il concepimento della gravidanza. Per conoscere la quantità effettiva di hCG nel sangue, gli operatori sanitari devono testare un campione di sangue. I risultati possono indicare progressi della gravidanza o problemi, cancro e altre condizioni.
Gravidanza normale
Durante una gravidanza normale, uno spermatozoo feconda un uovo, di solito in una delle due tube di Falloppio che portano dall'ovaio all'utero. L'uovo fecondato percorre il resto del tubo lungo il tubo e si attacca all'interno dell'utero. Qui, una placenta si sviluppa e inizia a rilasciare hCG per mantenere la gravidanza e aiutare lo sviluppo dell'uovo fecondato. Un test di gravidanza del sangue può rivelare i livelli di hCG già sei giorni dopo le protesi dell'uovo fecondato, e un test delle urine può diagnosticare una gravidanza pochi giorni dopo il primo periodo mestruale mancato di una donna. I livelli ematici di hCG continuano ad aumentare durante il primo trimestre, leggermente diminuiti nei prossimi due trimestri, quindi scompaiono del tutto dopo la nascita del bambino.
Gravidanza alta-hCG
Una donna con livelli di hCG anormalmente alti può trasportare gemelli o multipli, o potrebbe essere più avanti nella sua gravidanza di quanto si credesse in precedenza. In combinazione con un livello di alfa-fetoproteina sierica materna inferiore, un livello di hCG anormalmente alto può indicare che il bambino ha la sindrome di Down. Livelli molto alti di hCG a volte indicano un tipo di malattia trofoblastica gestazionale chiamata gravidanza molare. In una gravidanza normale, la placenta nutre il feto. In una gravidanza molare, il tessuto che si suppone si sviluppi nella placenta, invece, si sovrappone a una massa anormale di cellule, chiamata talpa idatiforme. In una gravidanza molare completa, esiste il tessuto placentare anormale ma non il feto; in una gravidanza molare parziale, alcuni sviluppo fetale accompagna la massa anormale di tessuto.
Gravidanza a basso livello di hCG
A meno che una donna non sia in una fase precoce della sua gravidanza, i bassi livelli di hCG di solito indicano una gravidanza problematica o interrotta. Secondo MedlinePlus, i livelli di hCG dovrebbero quasi raddoppiare ogni due giorni durante l'inizio della gravidanza. Livelli anormalmente bassi possono derivare da una gravidanza extrauterina, in cui l'ovulo fecondato si innesta all'esterno dell'utero; un aborto spontaneo minacciato o incompleto; o morte fetale. Nella gravidanza molto precoce, quando i livelli di hCG sono ancora bassi, la gravidanza può risultare positiva un giorno, e poi negativa qualche giorno dopo, a causa della naturale interruzione della gravidanza. Fino al 50 percento di tutte le concezioni termina in questo modo.
Cancro
Alcuni tumori del cancro che provengono da un ovulo o da uno spermatozoo - chiamati tumori a cellule germinali - possono aumentare in modo anomalo i livelli di hCG negli uomini e nelle donne non gravide. Il coriocarcinoma, o il cancro dell'utero, può produrre la sostanza chimica, come può il cancro nei testicoli di un uomo. Altri tumori che possono aumentare i livelli di hCG includono alcuni tumori dello stomaco, del fegato, dei polmoni, del pancreas e dell'intestino crasso.
Fattori influenzanti
Un test delle urine eseguito all'inizio della gravidanza o alla fine della giornata potrebbe non riuscire a rilevare i livelli di hCG, producendo un risultato del test di gravidanza falso negativo. Inoltre, i livelli ormonali possono rimanere elevati fino a quattro mesi dopo un aborto o un aborto. In alcuni casi, le donne ricevono iniezioni di hCG per trattare l'infertilità, che può innalzare artificialmente i livelli di hCG nel sangue per diversi giorni dopo l'iniezione. Secondo Stanford Medicine, l'uso di marijuana potrebbe aumentare i livelli di hCG. Alcuni farmaci prescritti che possono anche influenzare le letture includono l'eparina anticoagulante, così come alcuni diuretici, farmaci ipnotici, antipsicotici e anti-nausea.
