Cos'è il pensiero simbolico nello sviluppo infantile?

È facile tracciare lo sviluppo fisico del bambino - come genitore, sai quando il tuo bambino passa dal gattonare al camminare, o dal picchiare la testa sul bancone per essere in grado di razziare il barattolo dei biscotti. Lo sviluppo mentale è un po 'più elusivo, ma identificare le fasi chiave dello sviluppo cognitivo, incluso lo sviluppo del pensiero simbolico, aiuta a demistificare il processo.

Il pensiero simbolico, come giocare in una scatola di cartone per simboleggiare un'auto, aiuta il bambino a immaginare e comunicare. (Immagine: Michael Blann / Photodisc / Getty Images)

Nozioni di base

Come suggerisce il termine, il pensiero simbolico si riferisce alla capacità di rappresentare persone, oggetti ed eventi - anche quelli che non sono presenti - usando simboli o immagini interne. Nel suo libro "La psicologia dell'intelligenza", lo psicologo dello sviluppo Jean Piaget definisce il pensiero simbolico come la rappresentazione della realtà attraverso l'uso di concetti astratti.

In gioco

Vedrai spesso segni di pensiero simbolico nel gioco di tuo figlio mentre si avvicina all'età prescolare. Quando un oggetto si innesta su un altro, questo è un pensiero simbolico in azione. Ad esempio, un bastone diventa una spada o un asciugamano da bagno diventa un mantello da supereroe. Il pensiero simbolico non è limitato agli oggetti, comunque. Quando i bambini sviluppano la capacità di pensare in modo simbolico, "fingono", immaginandosi come altre persone, o persino animali o oggetti fantastici.

In comunicazione

Il pensiero simbolico si manifesta anche in modi più concreti. I bambini sviluppano una qualche forma di pensiero simbolico già a 18 mesi, quando usano significanti - come suoni o gesti - per riferirsi a oggetti concreti o persone. Successivamente, questi significanti potrebbero riferirsi a concetti o oggetti non presenti, come un genitore o l'idea di famiglia. Ancora più tardi, mentre i bambini imparano a scrivere parole, disegnare immagini, recitare in commedie o persino cantare canzoni, stanno esprimendo la loro capacità di pensare in modo simbolico. Nelle fasi avanzate, il pensiero simbolico consente alle persone di manipolare oggetti immateriali, che entrano in gioco quando si risolve un'equazione matematica, ad esempio.

Importanza

Oltre ad aiutare i bambini a comunicare, il pensiero simbolico è un elemento chiave per espandere le capacità immaginative di un bambino. Promuovere lo sviluppo del pensiero simbolico incoraggiando l'autoespressione e gli scenari immaginifici aiuta anche i bambini a sviluppare le loro abilità sociali e abilità creative. Poiché il pensiero simbolico attribuisce nozioni immateriali a cose ed eventi concreti, consente ai bambini di associare un determinato evento, luogo o oggetto con idee astratte, come i sentimenti. Questo aiuta a formare la visione del mondo di una persona, e nella vita successiva, consente ai bambini di formulare giudizi ipotetici, determinare i valori relativi ed esprimere le emozioni in modo complesso.