Effetti sulla salute dei coloranti al caramello

La colorazione al caramello è una delle colorazioni alimentari più antiche e più utilizzate, la stessa sostanza che rende le tue cole marroni e dà alle birre il loro oro ambra. Anche se sembra naturale, la colorazione al caramello non è la stessa della confezione di caramelle. Esistono quattro tipi di colorante al caramello, due dei quali contengono sostanze chimiche implicate nel cancro negli animali da laboratorio.

Un primo piano di un bicchiere di cola con cubetti di ghiaccio. (Immagine: Merydolla / iStock / Getty Images)

Identificazione

I quattro tipi di colorazione al caramello includono il caramello normale; un tipo che reagisce zucchero con solfiti; uno che reagisce con gli zuccheri con composti di ammonio; e uno che reagisce con gli zuccheri sia con composti di ammonio e solfito - il tipo di colorazione utilizzato nella maggior parte delle bibite. La colorazione del caramello si trova anche nel pane nero, nel cioccolato, nelle gocce per la tosse, negli aceti, nelle creme, nelle farciture, nelle ciambelle, nella doratura del sugo e in molti altri prodotti alimentari.

Pressione sanguigna

Sebbene le cole siano state collegate a un aumento della pressione del sangue, si è pensato che la caffeina nelle bevande fosse da biasimare. Tuttavia, uno studio del 2005 sul "Journal of the American Medical Association" ha rilevato che sebbene i bevitori di caffè contenenti caffeina non avessero più probabilità di avere la pressione alta, i bevitori regolari di cola lo erano. I ricercatori hanno concluso che un altro componente delle cole potrebbe essere la causa della colorazione del caramello ricca di prodotti finali nocivi alla glicazione avanzata.

Cancro

Il Centro per la scienza nell'interesse pubblico ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration nel gennaio 2011 per vietare due tipi di colorante al caramello che reagiscono con l'ammoniaca, a causa di sottoprodotti cancerogeni che contengono noti come 2-MEI e 4-MEI. Allo stesso tempo, lo stato della California ha aggiunto 4-MEI alla sua lista di sostanze chimiche note per provocare il cancro. Entrambi i reclami si basano su studi pubblicati nel 2003 e 2005 dal National National Toxicology Program del National Institutes of Health che ha dimostrato che le sostanze chimiche hanno causato il cancro in alcuni topi e ratti.

Sistema immunitario

Il colorante caramello III, il tipo prodotto con ammoniaca ma non solfiti, può ridurre i conteggi dei globuli bianchi nel sangue, secondo uno studio pubblicato su "Scienze tossicologiche" nel 1993. I ricercatori olandesi hanno nutrito topi con una aggiunta di colorante al caramello III per un mese e poi ha misurato la loro risposta immunitaria a Trichinella spiralis, un microbo che causa la trichinosi della malattia. I topi con i più alti livelli di colorazione al caramello hanno avuto le maggiori diminuzioni della funzione immunitaria.

allergie

Alcuni ingredienti utilizzati nella colorazione al caramello possono causare reazioni se si è allergici o se si è affetti da celiachia o intolleranza al glutine. Alcuni di questi includono latte, destrosio di mais, amido di mais o di frumento e sciroppo di malto derivato dall'orzo. Tuttavia, questi ingredienti non sono sempre indicati individualmente sull'etichettatura del prodotto.