Tipi di pali di potenza
Il sistema di produzione e distribuzione di energia per l'uso in casa si basa su una serie di diversi tipi di linee e pali per mantenere il succo che scorre sul grande schermo al plasma. Le linee ad alta tensione trasportano l'elettricità per centinaia di chilometri, mentre le linee a bassa tensione fanno il lavoro di distribuire tutta quella potenza nelle case. La maggior parte di queste linee che attraversano la nazione sono sopraelevate e elevate sui poli familiari che punteggiano il paesaggio.
Linee elettriche ad alta tensione che si stagliano contro un tramonto. (Immagine: vitsirisukodom / iStock / Getty Images)torri
I cavalli da lavoro della rete elettrica sono le sovrastrutture in acciaio che supportano le linee ad alta tensione attraverso grandi distese aperte. Queste torri sono familiari ai viaggiatori in aree remote, ma sono presenti anche in aree urbane, di solito in sezioni industriali della città. Dopo che la potenza ha lasciato l'impianto di generazione, passa attraverso un trasformatore step-up che aumenta la tensione in modo esponenziale fino a livelli di 750 chilovolt, secondo la Public Service Commission, o PSC, del Wisconsin.
L'altezza della torre varia da circa 60 a 140 piedi negli Stati Uniti. Mentre i poli sono generalmente a doppio circuito, nel senso che trasportano due serie di tre linee di trasmissione, alcuni poli sono monocircuiti. La maggior parte delle torri sono in acciaio, ma il legno è utilizzato per alcuni poli di trasmissione a circuito singolo. Richiedono un diritto di rotta di 120 piedi, secondo il PSC, il che significa che nessun albero o struttura può essere più vicino di 60 piedi su entrambi i lati. Le linee che tengono possono estendersi da 800 a 1.000 piedi prima che sia necessaria un'altra torre di supporto.
Pali di legno
L'elettricità ad alta tensione passa attraverso un trasformatore step-down prima che entri nella rete di distribuzione. La maggior parte di questi pali di distribuzione sono in legno. Ci sono circa 134 milioni di pali di potenza in legno negli Stati Uniti, secondo le stime dell'American Wood Protection Association. Erano il primo tipo di polo elettrico eretto nei primi giorni della trasmissione e distribuzione dell'elettricità. Come le torri, possono anche essere a polarità singola o a doppia polarità, con una o due serie di linee di trasmissione.
La critica dei pali di potenza in legno è principalmente ambientale, derivante dal disboscamento necessario per raccogliere il materiale e l'energia necessaria per fabbricarli e installarli. Ciò ha portato all'uso di materiali alternativi.
Poli compositi
I pali di potenza compositi sono realizzati con una combinazione di materiali che vanno dal legno di recupero o dalla fibra a media densità alla plastica e persino alla fibra di vetro. I compositi hanno guadagnato popolarità a causa del drenaggio delle risorse naturali dei pali di legno, ma la produzione dei materiali compositi richiede più energia rispetto alla fresatura di un palo di legno, secondo il Environmental Literacy Council. Ciò significa che l'impatto ambientale complessivo dei pali in materiale composito potrebbe essere maggiore rispetto ai supporti standard in legno.
Pali d'acciaio
L'acciaio è di gran lunga il materiale più forte utilizzato nella costruzione dei poli di potenza, ma i pali in acciaio richiedono più manutenzione rispetto alle altre varietà. L'acciaio si corrode, accorciando la durata dei poli, che supera i benefici economici ottenuti nel processo di fabbricazione. L'Associazione nazionale degli ingegneri della corrosione sta lavorando per migliorare le strategie di mitigazione per prolungare la vita dei poli e prevenire l'insuccesso prematuro.
