Qual è il significato di Raja Yoga?

Sebbene nella cultura occidentale lo yoga sia principalmente considerato come una forma di esercizio, molte forme di yoga sono pratiche puramente mentali o spirituali. Il Raja Yoga comprende sia il corpo che la mente, ma l'enfasi è sullo sviluppo mentale e spirituale. Il suo scopo, secondo il suo progenitore, il saggio indiano Patanjali, è di unire il praticante con il sé superiore. Tra i loro ranghi, i praticanti del Raja Yoga si considerano "eroi dell'apprendimento mentale".

Raja Yoga parla di calmare il corpo per liberare la mente. (Immagine: TheaDesign / iStock / Getty Images)

In sanscrito, la parola raja significa "re" o colui che ha raggiunto l'autocontrollo, mentre la parola yoga stesso significa "unione" o "connessione". Originato già nel 300 a.C., fu praticato dai re reali, in particolare il re Bhoja dell'undicesimo secolo, che scrisse un ampio e influente commento su di esso.

Mentre le vestigia del Raja Yoga sopravvivono in altre tradizioni yogiche, non è praticata comunemente in Occidente, e in effetti le pratiche rigorose del Raja Yoga sono diventate rare anche in India.

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Le otto parti del Raja Yoga

Come altre forme di yoga, il Raja Yoga si basa sugli otto arti dello yoga delineati da Patanjali. Mentre le otto membra formano un percorso completo verso l'autocontrollo o samadhi, che letteralmente significa "portare in armonia", Raja Yoga enfatizza la meditazione e si rivolge verso l'illuminazione interiore e rifuggendo le fonti esterne di gratificazione.

L'obiettivo finale del Raja Yoga è il Samadhi, o coscienza universale. (Immagine: kirstypargeter / iStock / Getty Images)

Yama e Niyama

Yama e Niyama, le prime due membra, sono come i 10 comandamenti del Raja Yoga. Yama significa controllo mentre Niyama significa non controllo - o altrimenti, sono le cose da fare e da non fare. Yama ti ordina di astenervi dalla violenza, mentendo, rubando, comportamento scorretto e avidità sessuale. Niyama incoraggia la pulizia, la contentezza, l'austerità, l'autoesame e la devozione al Signore Supremo, che può essere inteso come la ricerca di una coscienza superiore.

asana

asana mans "postura" e può essere preso a significare praticare le numerose posizioni di Hatha yoga. Ma il messaggio più profondo è quello di insegnare l'immobilità del corpo per facilitare la meditazione. In Raja, le posture possono in rare occasioni facilitare questo, ma non sono il fine a se stessi.

Pranayama

Prana significa respiro. Questo arto raggiunge come sfruttarlo al servizio del controllo dell'energia primaria del corpo. Il Pranayama è lo stato in cui l'energia del corpo è invertita in modo che invece di fluire verso l'esterno verso i sensi, si muova verso l'interno verso il sé superiore.

Pratyahara

Pratyahara parla di imparare a concentrare e contenere l'energia creativa del corpo una volta che è stato reindirizzato verso l'interno. La concentrazione porta la libertà dalla distrazione inutile e ci spinge al risveglio.

Dharana

Il sesto arto del Raja Yoga è Dharana, che si riferisce alla contemplazione o alla stabilizzazione della consapevolezza interiore. Finché non raggiungiamo il dharana, la nostra consapevolezza interiore è come una candela tremolante.

Dhyana

Dhyana significa assorbimento. Meditando continuamente sui vari stadi della coscienza, interiorizziamo gradualmente le sue qualità in modo che diventino parte di noi. In definitiva, la nostra mente è liberata dalla trappola dell'ego, permettendole di fluire nel vasto oceano della coscienza universale.

Samadhi

Il passo finale - o dovremmo dire "fermati" - in questo viaggio è il Samadhi, liberamente tradotto come "unità". Questo si ottiene quando impariamo a dissolvere il nostro ego nella luce calma della consapevolezza interiore. Secondo Swami Kriyananda, consigliere spirituale e autore di oltre 150 libri sugli insegnamenti e la filosofia dello yoga, alla fine le persone scopriranno di essere loro stessi leggeri e quindi non ci sarà nulla che impedisca alla loro coscienza di espandersi fino in fondo.

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