Nutrienti essenziali che forniscono energia
Il corpo richiede energia per sostenersi e svolgere tutte le funzioni della vita quotidiana. Il processo di conversione delle sostanze nutritive dal cibo in energia è chiamato respirazione cellulare. L'energia derivante da questo processo biochimico viene catturata in una sostanza chimica chiamata adenosina trifosfato (ATP). La successiva rottura dell'ATP libera l'energia necessaria per guidare le funzioni cellulari. Carboidrati, grassi e proteine forniscono il carburante necessario per la produzione di energia dal cibo. Inoltre, la tiamina, la niacina, la riboflavina e altre vitamine B aiutano a convertire i nutrienti in energia.
Sostanze nutritive essenziali che forniscono energia (Immagine: Yulia_Davidovich / iStock / Getty Images)carboidrati
I carboidrati sotto forma di zuccheri, soprattutto glucosio, funzionano come combustibile preferito del corpo per la produzione di energia. Il glucosio viene facilmente e rapidamente analizzato per produrre energia. Secondo un articolo di agosto 2015 pubblicato su "Progresso in biologia molecolare e scienza traslazionale", carboidrati e grassi servono come fonti di energia primaria quando il corpo è a riposo. Con un esercizio moderato, i carboidrati forniscono circa la metà dell'energia necessaria. Durante l'esercizio ad alta intensità, i due terzi dell'energia utilizzata derivano dal metabolismo dei carboidrati. Il glucosio è immagazzinato nei muscoli e nel fegato sotto forma di glicogeno, che può essere rapidamente scomposto in glucosio a mano a mano che il fabbisogno energetico aumenta. Il corpo può anche usare altri zuccheri semplici dagli alimenti, come fruttosio e galattosio, per generare energia.
grassi
Grassi e carboidrati lavorano insieme per garantire che il corpo abbia energia sufficiente in una varietà di circostanze. Grammi per grammi, i grassi alimentari forniscono più energia dei carboidrati. I grassi alimentari digeriti vengono trasformati in trigliceridi e acidi grassi liberi, che circolano nel sangue ed esistono anche all'interno delle cellule di accumulo di muscolo, fegato e grasso, note come tessuto adiposo. Gli acidi grassi sono suddivisi in diversi processi chimici per generare ATP. La maggior parte del livello relativamente basso di energia necessaria quando il corpo è a riposo deriva dal metabolismo dei grassi. Con un esercizio a intensità moderata, il glucosio e il metabolismo dei grassi apportano quantità di energia approssimativamente uguali.
Oltre al livello di attività, altri fattori influenzano l'equilibrio tra i carboidrati e il metabolismo dei grassi nel rifornire il corpo. Ad esempio, un maggiore apporto di carboidrati innesca una diminuzione dell'utilizzo dei grassi per la produzione di energia, come spiegato in un articolo del maggio 2014 su "Medicina dello sport". In questa situazione, i carboidrati sono usati preferenzialmente prima e il grasso consumato è probabile che venga conservato per un uso successivo. Al contrario, alti livelli di acidi grassi nel sangue e nei muscoli tendono a diminuire il livello di utilizzo dei carboidrati, in particolare a riposo e durante le attività a bassa intensità.
proteine
Le proteine alimentari sono scomposte nei loro amminoacidi costituenti, comunemente indicati come blocchi di proteine. Il corpo utilizza principalmente aminoacidi per creare nuove proteine, che vengono utilizzate per la crescita, la manutenzione e la riparazione di muscoli e altri tessuti del corpo. Gli aminoacidi derivati dalle proteine alimentari possono essere utilizzati per la produzione di energia, ma generalmente solo come ultima risorsa. Alcuni aminoacidi possono essere utilizzati per produrre glucosio per produrre energia. Altri aminoacidi possono essere utilizzati in percorsi biochimici alternativi per generare ATP per l'energia. Durante l'esercizio di resistenza o quando la dieta contiene carboidrati e grassi inadeguati, il corpo distruggerà i muscoli e le altre proteine del tessuto per rilasciare aminoacidi che possono essere utilizzati per generare energia.
Vitamine B
Un articolo pubblicato nel febbraio 2016 su "Nutrienti" sottolinea l'importanza di tutte le vitamine B per la produzione di ATP. Un apporto insufficiente di queste vitamine può rallentare la respirazione cellulare. La tiamina, la riboflavina e la niacina sono le principali vitamine del gruppo B coinvolte nel metabolismo energetico. La tiamina è essenziale per la conversione dei carboidrati in energia e può essere trovata in alimenti come carne di maiale, manzo, legumi e noci. La riboflavina partecipa a diverse vie metaboliche coinvolte nella generazione di energia da carboidrati, grassi e proteine. Si presenta in grandi quantità in alimenti come latte, carne di organi, uova, prodotti a base di cereali fortificati, mandorle e yogurt. La niacina partecipa anche a molteplici percorsi biochimici correlati alla rottura e alla conversione energetica di carboidrati, proteine e grassi. Ricche fonti di niacina includono pollo, tonno, carne e cereali arricchiti.
Altre vitamine del gruppo B coinvolte nella produzione di energia includono acido pantotenico e biotina. L'acido pantotenico è un precursore nella produzione del corpo di una sostanza chimica chiamata coenzima A, che partecipa alle vie biochimiche che generano energia da carboidrati, grassi e proteine. La biotina agisce con diversi enzimi metabolici per facilitare le varie reazioni coinvolte in questi percorsi biochimici generatori di energia.
Avvertenze e precauzioni
Consultare il proprio medico di base se si verifica una diminuzione inspiegabile di energia o si cerca di aumentare il livello di energia. Molte condizioni mediche e farmaci possono influire sul livello di energia. Parla con un medico prima di prendere qualsiasi integratore in quanto alcuni possono interferire con i farmaci o causare effetti collaterali. Un referral di un dietista registrato può essere necessario per valutare la vostra dieta e determinare se sono necessari cambiamenti.
