Rischi per la salute per il succo da concentrato

Il succo di frutta è succo di frutta, giusto? Non necessariamente.

A seconda di dove è stato prelevato e di come è stato gestito, il succo di frutta concentrato può dare qualche sorpresa. (Immagine: Westend61 / Westend61 / GettyImages)

Mentre alcuni succhi che troverai nel negozio provengono direttamente dal frutto, altri sono costituiti da una base di concentrato di frutta: succo di frutta con la maggior parte dell'acqua rimossa. Indipendentemente dalla fonte, il contenuto di zucchero alto nel succo di frutta può essere un problema. Inoltre, i succhi di concentrato concentrano alcune preoccupazioni in più.

Perché usare il concentrato di frutta?

Perché il concentrato di frutta è così popolare nell'industria dei succhi di frutta? Potrebbe essere allettante pensare che tutto il succo di frutta che vedi nel negozio provenga da qualche parte nelle vicinanze, ma i prodotti Apple, ad esempio, vengono spesso spediti a metà strada in tutto il mondo, dati due dei maggiori esportatori del mondo, Polonia e Cina.

Una volta che la spedizione è un fattore, sia il peso che il volume sono di qualità premium. Se il frutto è destinato a diventare succo, trasformare il succo di frutta in succo concentrato significa occupare meno spazio ed è molto più leggero da spedire rispetto al prodotto finale ricostituito.

Ma anche se la spedizione di succo di frutta concentrato su lunghe distanze può far risparmiare, l'uso di succo di frutta introduce una serie di problemi per il consumatore finale, che non sa dove la bevanda ha iniziato il suo viaggio e quindi non sa con quali tipi di standard è stato coltivato e gestito.

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Chiunque abbia mescolato un tubo mezzo congelato di concentrato di succo d'arancia con l'acqua per fare il succo sa che puoi comprare il concentrato di succo di frutta congelato da solo e che la forma concentrata del succo di frutta ha una durata di conservazione più lunga del succo fresco; lasciatelo nel freezer finché non lo vuoi Ma molti dei succhi che acquisti nel negozio sono fatti anche di concentrato. Controlla la stampa fine sull'etichetta e nell'elenco degli ingredienti per quelle parole magiche, "da concentrato".

Alto contenuto di zucchero senza fibre

Quando si mangia una mela intera, un'arancia o una manciata di uva, si ottiene la stessa quantità di zucchero naturale che si ottiene nel succo ottenuto dalla stessa quantità di frutta. Ma stai anche ricevendo molte fibre che aiutano a rallentare l'assorbimento dello zucchero nel tuo sistema.

Quando si beve succo di frutta, indipendentemente dal fatto che sia venuto dal concentrato o meno, si ottiene tutto lo zucchero nel frutto con nessuna delle fibre dalla polpa. In assenza di tale fibra per rallentare il processo digestivo, gli zuccheri entrano più rapidamente nel flusso sanguigno, causando il picco dei livelli di glucosio nel sangue. Il tuo corpo risponde con elevate quantità di insulina, che può aumentare il rischio di diabete di tipo 2 e promuovere la conservazione del grasso.

Scoprirai anche che il succo di frutta ha più zuccheri e calorie rispetto al frutto intero corrispondente, perché stai concentrando lo zucchero e le calorie da più frutti in un'unica porzione. Ad esempio, una singola arancia ha, in media, poco meno di 12 grammi di zucchero, oltre a più di 3 grammi di fibra benefica, mentre una tazza di 8 once di succo d'arancia ha 24 grammi di zucchero e nessuna delle fibre.

La fibra aiuta anche con la sazietà, mantiene sano l'intestino e offre altri benefici per la salute, tra cui il ridotto rischio di malattie cardiache e diabete - tutto ciò che si perde quando si beve succo di frutta, sia da concentrato o no.

Un'altra preoccupazione nutritiva specifica del succo di frutta del concentrato è che il processo di riscaldamento che rimuove l'acqua distrugge anche il contenuto di vitamina C.

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Il rischio per la salute di dolcificanti nascosti

Il succo di frutta è abbastanza dolce da solo, ma se un prodotto non è etichettato come succo al 100%, c'è la possibilità che contenga dolcificanti nascosti come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio. Sebbene sia stato discusso se lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio sia più dannoso per il corpo di altri dolcificanti aggiunti, una serie crescente di studi ha indicato che potrebbe essere associato a effetti negativi come il metabolismo e l'artrite perturbati nei giovani adulti.

Fonti di frutta incerte possono nascondere il pericolo

Ti importa dove è stata coltivata e gestita la frutta che entra nel tuo succo di frutta? Dovresti, perché non tutti i paesi hanno gli stessi controlli per gestire la produzione di frutta. In particolare, la Cina è un enorme esportatore di concentrato di succo di mela, con una previsione di esportazione fino a 750.000 tonnellate nel 2018 - e negli ultimi anni, gli Stati Uniti hanno importato più di tre quarti del suo concentrato di succo dalla Cina.

Ma le fattorie cinesi sono anche conosciute per il loro inquinamento e l'uso eccessivo di fertilizzanti e pesticidi, e alcuni pesticidi sono noti per trasformarsi in succhi di frutta e concentrati. Ad esempio, carbendazim non è consentito negli Stati Uniti, ma può presentarsi in concentrati di succo di altri paesi.

Se conosci la fonte del frutto che entra nel tuo succo, puoi almeno leggere le norme sulla sicurezza alimentare di quel paese, la gestione dei rifiuti, se i suoi frutti sono lavorati con solventi industriali o irradiazione e altri fattori che sono di interesse per molti consumatori. Ma quando prendi il tuo succo dalla concentrazione, ti viene spesso lasciato intuire da dove la frutta ha iniziato il suo viaggio.

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Livelli nocivi di metalli pesanti nel succo di frutta

Nel 2019, Consumer Reports ha pubblicato i risultati dei suoi test su 45 succhi di frutta e miscele di succhi venduti negli Stati Uniti, la maggior parte dal concentrato. In quasi la metà dei succhi, ha trovato livelli elevati di arsenico, cadmio e piombo di metalli pesanti - così elevato, infatti, che il suo capo ufficiale scientifico ha avvertito che, in alcuni casi, bere solo mezza tazza di succo al giorno sarebbe bastato causare preoccupazione.

Questi metalli pesanti possono presentare un rischio accresciuto di QI ridotto, problemi comportamentali, diabete di tipo 2, cancro e altro nei bambini, mentre negli adulti l'esposizione a metalli pesanti può aumentare il rischio di diversi tipi di cancro, diabete di tipo 2 e altre condizioni.

Il rapporto è particolarmente preoccupante perché alcuni dei succhi che hanno mostrato questi livelli elevati sono commercializzati per i bambini, che sono particolarmente vulnerabili agli effetti dei metalli pesanti. Consumer Reports ha anche osservato che una recente indagine su oltre 3.000 genitori ha dimostrato che nel 74% degli intervistati, i bambini bevono succo di frutta una volta al giorno o più. Ma 10 dei succhi testati hanno anche rappresentato un potenziale rischio di salute agli adulti che bevono più di 8 once al giorno. (La metà di quei succhi era anche rischiosa a soli 4 once al giorno).

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È interessante notare che i test di Consumer Reports hanno rilevato che i succhi biologici non mostravano livelli più bassi di metalli pesanti rispetto ai succhi convenzionali.

Anche i funghi possono essere un problema

I metalli pesanti e i pesticidi non sono le uniche sostanze pericolose che possono insinuarsi nella frutta e da lì nei prodotti a base di succo di frutta che si acquistano dallo scaffale.

Di particolare rilievo, la patulina è una micotossina prodotta da funghi più comunemente associati a mele ammuffite, sebbene sia stata trovata anche in altri frutti che ne contengono il succo, tra cui uva, pesche, ananas e albicocche. Data la prevalenza delle importazioni di frutta dalla Cina, è anche allarmante che un numero del 2017 della rivista Food Control abbia dimostrato che il 17,5 percento dei prodotti a base di frutta testati in Cina supera gli standard consentiti dall'Unione Europea per la contaminazione da patulina.

Sebbene non ci siano state segnalazioni diffuse di malattia causate da patulina, può causare nausea e vomito ed è classificata come un mutageno che può causare danni al DNA. Nel 2017, la Safe Food Alliance ha riferito che la FDA l'aveva classificato come un potenziale rischio per la salute nel succo di mela.

Buone pratiche di raccolta e conservazione sono fondamentali per ridurre la presenza di patulina - che è un'altra ragione per cui la fonte del tuo succo di frutta può importare un po '.

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È stato anche scoperto che la patulina è correlata con la presenza di aflatossina, un'altra micotossina associata ad un aumentato rischio di cancro al fegato.

Alternative ai concentrati di succo

Se non ti senti a tuo agio con le implicazioni dell'acquisto di bevande a base di succo di concentrato, hai alcune alternative. Per prima cosa, compra del succo etichettato "non dal concentrato".

In secondo luogo, se sei abbastanza fortunato da vivere vicino ai frutticoltori, potresti anche essere in grado di acquistare il succo direttamente dal contadino, o se il succo non è disponibile, considera l'investimento in uno spremiagrumi e l'acquisto di frutta "succo". (Questi frutti sono nutriti dal punto di vista nutrizionale, ma tendono a essere di forma strana o presentano alcuni difetti estetici.) Succhi i frutti da soli e godrai della comodità di sapere da dove viene il cibo e come è stato gestito, e puoi persino trova un modo per introdurre quella polpa del succo in ricette nutrienti.

Queste opzioni non evitano i potenziali rischi per la salute associati al consumo di succo di frutta, ma, almeno, sarete in grado di individuare alcuni dei fattori "sconosciuti" che derivano dall'uso di concentrato. Puoi anche mescolare i frutti interi in un frullato di frutta, in modo da ottenere il beneficio della fibra.

Non sei un fan dei frullati? Puoi eliminare ancora più rischi per la salute se sei disposto a scambiare il succo di frutta con alternative più sane. Basta mangiare tutto il frutto invece di bere il suo succo, in modo da ottenere il massimo beneficio dalla sua fibra e dai suoi nutrienti insieme alla ridotta concentrazione di zucchero.

Un'altra opzione è quella di aggiungere un cuneo di frutta intera all'acqua per aromatizzarlo o per versare una spruzzata di succo di frutta nella soda club o nell'acqua di seltz. Alcune persone effettivamente acquistano il succo concentrato per questo uso (al contrario di acquistare il succo ricostituito da concentrato), ma limitare la quantità di succo nella vostra bevanda può aiutare a ridurre alcuni dei rischi per la salute associati.

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