Gli svantaggi di BMI

L'indice di massa corporea, o BMI, è comunemente usato negli studi medici come un modo per stimare il livello di grasso corporeo. Fornisce un modo rapido e semplice per valutare le tendenze dell'obesità nella popolazione generale, ma l'equazione può sovrastimare o sottostimare i livelli di grasso corporeo in molte persone. I medici lo usano come uno dei tanti strumenti di screening, come i controlli del colesterolo e i questionari genealogici, per valutare il rischio di malattie croniche legate al peso. Ma il tuo medico non può fare affidamento sull'IMC da solo per diagnosticare se sei in sovrappeso o obeso e quali sono i rischi per la salute posti da queste condizioni.

Il medico non può fare affidamento sull'IMC da solo per diagnosticare se sei in sovrappeso o se presenta rischi per la salute. (Immagine: JackF / iStock / Getty Images)

Cos'è il BMI?

Il tuo BMI è uguale al tuo peso in chilogrammi diviso per la tua altezza in metri quadrati. L'equazione che utilizza le misurazioni americane è: BMI = peso / (altezza x altezza) x 703. Per molti calcolatori online, inserisci il tuo peso e altezza, e i calcoli sono fatti per te.

L'indice di massa corporea è approssimativamente correlato con misure più accurate del grasso corporeo, come la pesatura subacquea e le misurazioni dello spessore della pelle con calibri. Un BMI tra 18,5 e 24,9 è considerato normale. Sotto 18,5 è sottopeso, da 25 a 29,9 è sovrappeso e 30 o superiore è obeso. BMI sembra determinare il grasso in modo più accurato per le persone che registrano un alto indice di massa corporea.

BMI è utile come un modo per valutare il tasso di sovrappeso o obesi nella popolazione generale. È facile, conveniente e poco costoso e non richiede alcuna formazione specifica per effettuare le misurazioni. Ma BMI fornisce solo una stima approssimativa del grasso corporeo perché non comporta alcuna misura diretta del tessuto.

BMI Errori Muscle for Fat

BMI utilizza il tuo peso nella formula, ma non fa distinzione se quel peso proviene da un'abbondanza di grasso o da tessuto magro. Gli atleti e gli appassionati di palestra che portano una grande quantità di muscoli possono sembrare pesanti per la loro altezza o dimensione complessiva, ma questo perché i muscoli sono più densi del grasso. Queste persone molto muscolose possono avere un alto indice di massa corporea ma non hanno troppo grasso.

Il vostro medico può facilmente vedere con una valutazione fisica e domande sullo stile di vita che il vostro alto indice di massa corporea è dovuto alla muscolosità piuttosto che al grasso. Ulteriori valutazioni, come controlli della pressione arteriosa e screening del colesterolo, possono ancora essere eseguiti per escludere eventuali problemi di salute di base.

BMI può sottovalutare il grasso

Poiché il BMI non misura direttamente il grasso, può definire erroneamente le persone come sane che hanno un peso normale per la loro altezza, quando in realtà trasportano troppi grassi. Un uomo con il 20% o più di grasso e una donna con il 30% o più, ma entrambi a peso normale, possono essere allo stesso rischio di malattia cronica di una persona che sembra evidentemente sovrappeso.

Le persone sedentarie e gli anziani sono particolarmente a rischio di questa condizione, chiamata obesità normale. Se non ti alleni, perdi una massa muscolare e accumuli grasso in eccesso, anche se non sei all'altezza delle classifiche di peso. Gli anziani perdono naturalmente massa muscolare con l'età, insieme ad una certa densità ossea. Per questo motivo, gli operatori sanitari spesso eseguono screening dello stile di vita, questionari genealogici e esami del sangue annuali oltre a calcoli BMI su tutti i pazienti. Questo aiuta a escludere l'obesità normale in pazienti altrimenti apparentemente sani.

Un normale indice di massa corporea è solo un fattore nel quadro generale della salute. Se fumi, mangi una dieta povera di nutrizione che contiene molto zucchero e grassi saturi o ti siedi per la maggior parte della giornata, potresti comunque essere a rischio di problemi di salute.

BMI non può riflettere il cambiamento positivo

L'IMC è un numero ampio che non riflette in modo accurato i cambiamenti nel comportamento, che potrebbero migliorare la tua salute. Le persone con un BMI elevato che sono fisicamente attive hanno un rischio più basso per molti problemi di salute rispetto alle persone con un BMI alto che sono sedentarie. Ad esempio, l'attività fisica è correlata a un ridotto rischio di malattia coronarica e morte precoce, indipendentemente dal peso.

Le persone che adottano uno stile di vita più sano esercitando di più e scegliendo cibi più sani rispetto al cibo spazzatura potrebbero non perdere peso se non hanno ridotto significativamente le calorie. Sono più sani, ma il BMI non cambia perché il loro peso è rimasto stabile. Se si basano sul BMI come unico indicatore della loro salute, le loro nuove abitudini non sembrano fare molto bene.

Anche se perdi peso, il tuo BMI potrebbe non cambiare sensibilmente. Il Centers for Disease Control and Prevention rileva che perdere dal 5 al 10% del peso può portare a benefici positivi, come diminuzione della pressione sanguigna e colesterolo. In una persona di 200 libbre, questa è una perdita di 10 a 20 sterline. Perdere il peso potrebbe non spostare il tuo BMI in un range normale, comunque. Ad esempio, una persona di 5 piedi e 11 pollici deve pesare tra 136 e 178 sterline per registrare un BMI normale. Se ha iniziato a 200 sterline e perso da 10 a 20 sterline, potrebbe aver migliorato la sua salute, ma cade ancora in una gamma di BMI sovrappeso. Anche se un po 'frustrante, il cambiamento ha ancora benefici positivi.

Distribuzione del peso e BMI

Spesso le abitudini più sane cambiano anche la distribuzione del peso, anche se la perdita di peso non è visibile sulla bilancia. Potresti perdere grasso viscerale o ventre, che è infiammatorio e aumenta il rischio di malattia. L'esercizio in particolare ti aiuta a perdere questo grasso. BMI non può dire che hai ridotto una circonferenza della vita ampia e ha aggiunto muscoli, creando una composizione corporea più sana. Può solo mostrare un rapporto invariato di altezza e peso, inserendoti in una categoria sovrappeso.

Il tuo girovita potrebbe essere un indicatore migliore del tuo stato di salute perché indica dove immagazzini il grasso. Usa un metro per misurare intorno alla vita appena sotto l'ombelico. Una vita più larga di 40 pollici su un uomo o 35 pollici su una donna può essere pericolosa.