Sintomi di esofago di alcolismo
La cirrosi epatica è stata la dodicesima causa di morte negli Stati Uniti nel 2005 e si è sviluppata a seguito dell'alcolismo in oltre il 45% dei casi, riferisce l'Istituto nazionale per l'abuso di alcol e l'alcolismo. Gli alcolisti spesso sviluppano problemi con l'esofago, che è il tubo che porta dalla bocca allo stomaco, come conseguenza della cirrosi o in aggiunta alla malattia. L'alcol danneggia le cellule che rivestono l'esofago e può causare complicazioni potenzialmente letali.
Un uomo tiene in mano un bicchierino di tequila. (Immagine: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images)Reflusso esofageo gastrointestinale
Perché anche un episodio di bere indebolisce lo sfintere esofageo inferiore, secondo la Montana State University, la malattia da reflusso gastrointestinale, spesso chiamata GERD, spesso colpisce gli alcolisti. L'incompetenza dello sfintere consente all'acido dello stomaco di risalire nell'esofago, bruciando e irritando i tessuti. Il reflusso non trattato alla fine fa sì che le cellule dell'esofago sembrino più simili allo stomaco o alle cellule intestinali rispetto alle cellule esofagee, una condizione chiamata esofago di Barrett, spiega l'Università della Pennsylvania. Queste cellule possono secernere acido direttamente nell'esofago. L'esofago di Barrett aumenta il rischio di sviluppare il cancro all'esofago, anche se vengono eseguiti trattamenti medici o chirurgici. Controlli medici frequenti e test per rilevare precocemente le cellule anomale possono aiutare a prevenire il cancro.
Varici esofagee
Negli alcolisti, le varici esofagee si sviluppano quando cicatrizzano nel fegato, chiamato cirrosi, rallenta il flusso di sangue nel fegato. Il sangue indietreggia nella vena porta che conduce nel fegato e nelle vene più piccole che vi conducono. I vasi sanguigni ingrossati si rompono, causando sanguinamento, in circa un terzo delle persone con varici, riporta MayoClinic.com. Vomito di sangue, feci nere, catramosi, sensazione di leggerezza, svenimento, bassa pressione sanguigna, diminuzione della produzione di urina e shock. La fasciatura chirurgica delle varici chiude i vasi sanguigni dilatati.
Stenosi esofagee
Le stenosi esofagee si verificano quando il danneggiamento delle cellule che rivestono l'esofago provoca cicatrizzazione e restringimento dell'apertura nel tempo. Le stricture possono diventare cancerose, specialmente nei fumatori e negli alcolisti, avverte l'Università della Pennsylvania. Stenosi esofagee rendono difficile deglutire. La dilatazione della stenosi allevia i sintomi.
Cancro esofageo
Esistono due tipi di cancro esofageo, entrambi associati all'abuso di alcol. Il tumore a cellule squamose è correlato al fumo e all'alcol, mentre l'adenocarcinoma è molto più comune nelle persone con esofago di Barrett, che complica la malattia da reflusso gastroesofageo, secondo MedlinePlus. Bruciore di stomaco, dolore al petto, vomito e difficoltà a deglutire sono segni premonitori del cancro esofageo, che viene rimosso chirurgicamente se il tumore non si è diffuso oltre l'esofago.
