Gli alimenti che potrebbero stimolare i sogni

La questione se quello che mangi o bevi poco prima di andare a letto influenza la qualità delle tue avventure notturne non è stato ben studiato. Il professore di psichiatria Tore Nielsen, direttore del Laboratorio dei sogni e degli incubi dell'Università di Montreal, spera di rimediarvi con uno studio che analizza la relazione tra alimenti e contenuto del sogno. Nei sogni lucidi, il santo graal di seri sognatori, il sé del sogno prende il controllo dell'azione e influenza il risultato. "Lucid nutrition" è il nome dato agli alimenti e agli integratori addotti per promuovere sogni migliori.

Un pezzo di formaggio gorgonzola su un piatto. (Immagine: IrKiev / iStock / Getty Images)

Dormi e Sogna

Secondo il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, il sonno è un processo progressivo in cinque fasi. Durante la prima fase, quando stai semplicemente andando alla deriva, potresti sperimentare immagini visive oniriche, ma non formeranno una trama coerente. Trascorri circa la metà del tuo tempo di sonno nella seconda fase, quando i movimenti degli occhi cessano e le onde cerebrali diventano più lente. Durante le fasi tre e quattro, le onde cerebrali scendono alla frequenza delta estremamente lenta. La maggior parte dei sogni avviene durante la fase successiva, quando i tuoi occhi sono in costante movimento, come se guardassero un film. L'inizio della fase di rapido movimento degli occhi di solito si verifica da 70 a 90 minuti dopo essersi addormentati. La maggior parte delle persone trascorre circa due ore di ogni ciclo del sonno sognando.

Formaggi e latticini

Si ritiene che mangiare formaggio o altri prodotti caseari poco prima di coricarsi induca a sognare meglio. La professoressa di scienze alimentari Milena Corredig dell'Università di Guelph in Canada afferma che la stagionatura del formaggio produce sostanze chimiche che trasmettono segnali al cervello. Il comico di stand Mae Martin ha sperimentato il formaggio come catalizzatore dei sogni e dice che, sebbene brie dia le sue ali, il gorgonzola produce i non morti. Uno studio del 2005 del British Cheese Board sostiene la tesi di Martin secondo cui il formaggio è più acuto, i sogni sono più nitidi. Tra i 200 partecipanti, lo Stilton, un formaggio blu, è stato associato ai sogni più bizzarri.

Altri alimenti e integratori

Succhi di frutta, gelati, popcorn, sottaceti e pesce sono spesso citati come inneschi di cibo per sogni elaborati. Supplementi dietetici presunti dai produttori per indurre sogni memorabili sono disponibili in commercio. Rapporti credibili su questi supplementi di erbe, vitamine ed enzimi suggeriscono che la loro efficacia, se esiste, è discutibile. Molti sognatori di livello generale consigliano lo scetticismo. Tuttavia, la ricercatrice onirica E.W. Kellogg III della Sonoma State University afferma che l'assunzione di un integratore contenente da 100 a 250 mg di vitamina B-6 poco prima di coricarsi "aumenta la vividezza e il richiamo del sogno per molte persone".

Cosa non mangiare

Mangiare o bere qualcosa di distruttivo per il tuo ciclo del sonno, come le bevande contenenti caffeina e cibi difficili da digerire, potrebbe avere un effetto negativo sul contenuto dei sogni, dice lo psicologo James MacFarlane, direttore dell'istruzione presso la clinica del sonno di Toronto MedSleep. Uno studio australiano pubblicato nel "International Journal of Psychophysiology" nel settembre 1992 sembra confermarlo. I volontari che mangiavano cibi cucinati con tabasco e mostarda poco prima di andare a letto hanno impiegato più tempo per addormentarsi e hanno sperimentato una qualità del sonno peggiore del normale. Due possibili ragioni sollevate dai ricercatori includevano l'indigestione e le elevate temperature corporee legate al disturbo del sonno.