Vitamina D e suoi effetti sulla vista
È stato stimato che il complesso sistema che consente la vista richiede circa il 30% dell'assunzione di ossigeno di una persona e il 25% del suo apporto nutrizionale. Pertanto, la vista sana dipende da nutrienti essenziali, come le vitamine. Le vitamine A, C ed E sono antiossidanti che sono stati ben consolidati come preservare la vista e promuovere occhi sani, ma l'evidenza suggerisce che la vitamina D è associata a ridotti rischi di degenerazione maculare.
Un oculista che prova gli occhiali su un paziente. (Immagine: Jose Luis Pelaez Inc / Blend Images / Getty Images)Degenerazione maculare
La degenerazione maculare è una condizione che porta alla perdita del campo visivo centrale di una persona a causa di una macula degenerata, la piccola regione all'interno della retina in cui la visione è più acuta. È ampiamente riconosciuta come la principale causa di perdita della vista irreversibile negli adulti nei paesi sviluppati. La degenerazione maculare non porta alla completa cecità, poiché la visione periferica non viene alterata. Il National Eye Institute afferma che circa 9 milioni di americani di età superiore ai 40 anni soffrono di degenerazione maculare.
Vitamina D e degenerazione maculare
Uno studio pubblicato ad aprile 2011 su "Archives of Ophthalmology" ha rilevato che le persone che mangiavano più cibi con la vitamina D o che assumevano integratori di vitamina D avevano meno probabilità di sviluppare una degenerazione maculare correlata all'età. Nello specifico, i ricercatori hanno misurato i livelli ematici di vitamina D in 1.313 donne di età inferiore ai 75 anni e hanno rilevato che livelli più alti di vitamina D erano associati a un rischio ridotto del 59% di sviluppare una degenerazione maculare precoce.
Carenza di vitamina D
Secondo l'Office of Dietary Supplements, la concentrazione sierica di calcidiolo è la migliore indicazione dello stato di vitamina D, e i livelli inferiori a 37,5 nanomoli per litro sono considerati carenti. Gli importi giornalieri raccomandati per la vitamina D sono 400 unità internazionali per i bambini, mentre la maggior parte degli adulti richiede da 600 a 700 UI a seconda dell'età. La vitamina D è liposolubile e immagazzinata nel corpo per lunghi periodi, quindi i sintomi di carenza possono richiedere molti mesi per manifestarsi o anni, come nel caso della degenerazione maculare.
Sintomi di carenza
I comuni sintomi iniziali di carenza di vitamina D comprendono affaticamento grave, sudorazione profusa, dolori muscolari, dolore osseo e depressione. La debolezza muscolare si sviluppa alla fine con una deficienza a lungo termine, che può colpire i piccoli muscoli dell'occhio responsabili della messa a fuoco dell'obiettivo, come citato in "Vitamine: Aspetti fondamentali in nutrizione e salute". Di conseguenza, la visione sfocata è possibile con la mancanza cronica di vitamina D. Altri sintomi correlati alla carenza che potrebbero influenzare la vista includono una ridotta immunità e maggiori rischi di infezione, ipertensione e diabete di tipo 2, che potrebbero entrambi portare a danni dei vasi sanguigni alle piccole arterie che forniscono sangue per gli occhi.
Fonti di vitamina D
La migliore fonte di vitamina D è il sole, che innesca la sintesi di esso all'interno della pelle. Tuttavia, alcune frequenze delle radiazioni UVB sono necessarie, che si verificano solo stagionalmente nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti. La vitamina D non è particolarmente diffusa negli alimenti, ma buone fonti includono latte, pesce e margarine fortificate, cereali e succhi.
