5 elementi di proteine
Le proteine sono note per la produzione di tessuto muscolare, ma svolgono anche molte altre funzioni nel corpo umano. Il sistema immunitario li usa per creare anticorpi per proteggerti da malattie e batteri. Il tuo sistema endocrino li utilizza per produrre enzimi che attivano reazioni chimiche e ormoni per attivare le funzioni ghiandolari. Le proteine forniscono anche struttura per le cellule e si legano con gli atomi e le molecole all'interno del corpo. Le proteine sono composte da molecole chiamate amminoacidi e ogni amminoacido contiene quattro elementi: idrogeno, ossigeno, azoto e carbonio. Alcuni potrebbero anche contenere un quinto elemento, zolfo.
Una ciotola di vetro piena di fagiolini chiazzati. (Immagine: AndreyGorulko / iStock / Getty Images)Idrogeno, ossigeno, azoto e carbonio
L'idrogeno è l'elemento più abbondante nell'universo, così come il più semplice di tutti gli elementi nella tavola periodica. L'ossigeno è il terzo elemento più abbondante e costituisce circa il 21 percento dell'atmosfera terrestre. L'azoto è il quinto elemento più abbondante nell'universo e la molecola primaria in tutte le proteine. Il carbonio è il sesto elemento più comune nell'universo e costituisce la base di quasi ogni forma di vita sulla Terra. Questi quattro elementi si combinano insieme per creare amminoacidi, i mattoni di tutte le proteine.
Formazione di amminoacidi
Gli amminoacidi sono fatti di molecole amminiche e molecole di acido carbossilico legate insieme da un legame di carboidrati e una molecola laterale nota come un gruppo R. Nel gruppo amminico, un atomo di azoto si lega con tre atomi di idrogeno. Nel gruppo carbossilico, un carbonio si lega con un atomo di ossigeno e una molecola di idrossido - un carbonio e un ossigeno. Ogni ammino e carbossile si connettono a una singola molecola di carboidrati, ed è il gruppo R che determina il tipo di amminoacido. Per esempio, se il gruppo R è un singolo atomo di idrogeno, avrai l'amminoacido glicina; se il gruppo R è un carbonio e tre atomi di idrogeno, hai l'alanina.
Zolfo
Lo zolfo è un minerale che si trova naturalmente in piante come aglio e asparagi, latte, carne e tuorli d'uovo. In effetti, è lo zolfo nel tuorlo che lo rende verde mentre cuoce e dà anche alle uova e all'aglio i loro aromi distintivi. Lo zolfo non si trova in tutti gli amminoacidi, ma può essere presente nel gruppo R di due amminoacidi: la metionina e la cisteina. Nel corpo, lo zolfo si converte in una sostanza chimica chiamata metilsulfonilmetano o MSM ed è un componente importante nella salute delle articolazioni.
considerazioni
Le proteine sono composte principalmente da quattro elementi, ma un quinto elemento, lo zolfo, svolge un ruolo in due aminoacidi. Tutti questi elementi sono abbondanti e presenti in natura e disponibili sia nelle fonti vegetali e animali, sia nei depositi minerali nel suolo e nell'aria che respirate.
