Ragioni di allergia al basilico

Le allergie al basilico sono rare, ma i sintomi di questa malattia possono essere altrettanto dolorosi di quelli delle comuni sensibilità alimentari. Le reazioni possono causare orticaria, segni di ferite sul viso e sulla bocca, naso che cola, prurito agli occhi, mancanza di respiro, nausea e vomito poco dopo il consumo. Il miglior rimedio attualmente disponibile è quello di evitare cibi contenenti basilico, come salsa al curry verde, salsa al pesto e condimento italiano. Tutta la cucina mediterranea e italiana dovrebbe essere consumata con cura, in quanto molti piatti incorporano questa spezia.

Molti cibi italiani, greci e indiani contengono basilico. (Immagine: Magone / iStock / Getty Images)

Risposta immunitaria

Un'allergia al basilico è il risultato del tuo sistema immunitario che identifica erroneamente il basilico come un invasore straniero. La prima volta che lo mangi, il tuo corpo sviluppa anticorpi contro di esso, come farebbe contro un batterio o un virus. Le molecole chiamate immunoglobuline E, che il tuo corpo progetta per legare uno o più composti di basilico, si attaccano ai mastociti e attendono la successiva invasione. La prossima volta che mangerete il basilico, i complessi cellulari delle cellule IgE si legheranno ad esso, provocando il rilascio di sostanze chimiche che causano una reazione allergica ai mastociti.

Reazione istamina

Una delle sostanze chimiche più importanti rilasciate dai mastociti è l'istamina. Questa sostanza fa sì che un composto fosforoso si leghi alle cellule che rivestono i vasi sanguigni, secondo un articolo pubblicato sul sito web del Davidson College. Ciò aumenta la distanza tra le cellule e consente al fluido di filtrare nei tessuti circostanti, causando gonfiore, orticaria, eruzioni cutanee e prurito. L'istamina può anche causare la contrazione dei muscoli lisci, influire sulla capacità di respirare e mediare i segnali dallo stomaco al centro emetico nel cervello, che scatena la nausea e il vomito.

Cross-Reattività

Secondo uno studio pubblicato su "Annals of Allergy, Asthma and Immunology", piante che appartengono alla stessa famiglia del basilico, come origano, timo, menta, salvia e lavanda, possono innescare una sensibilità incrociata al basilico. Ciò significa che se sei allergico a uno di questi alimenti, le molecole di IgE che sono state progettate per attaccare una spezia potrebbero erroneamente attaccare il basilico. Gli scienziati medici sospettano che ciò avvenga perché tutte le piante di questa famiglia sono molecolarmente simili, ma non hanno ancora identificato l'esatto allergene nel basilico.

Fattori di rischio

Le allergie alimentari non sono ereditate direttamente, ma sei più a rischio se altri nella tua famiglia, in particolare tua madre, hanno queste allergie, secondo MayoClinic.com. Il sito rileva inoltre che le persone con asma hanno maggiori probabilità di avere allergie alimentari rispetto alle persone che non lo fanno. Secondo uno studio pubblicato su "Allergie et Immunologie", le allergie alle spezie sembrano essere esclusive per gli adulti, in particolare per gli adulti allergici all'artemisia e al polline di betulla.