Il caffè o la caffeina interferiscono con la funzione tiroidea?
La ghiandola tiroidea è una parte importante dei meccanismi regolatori del corpo; i problemi della tiroide possono influenzare tutto, dalla temperatura corporea, all'appetito e al polso. Le malattie della tiroide possono includere alti livelli di ormoni tiroidei e bassi livelli - ognuno causa sintomi diversi. La caffeina, uno stimolante presente nel caffè, può influenzare la tiroide in diversi modi.
Informazioni sulla tiroide
La ghiandola tiroidea è un organo a forma di farfalla situato nel mezzo della parte inferiore del collo. La tiroide secerne gli ormoni per svolgere la sua funzione primaria, che è quella di controllare il metabolismo del corpo. Questi ormoni, T3 e T4, indicano alle cellule del corpo quanta energia usare. Quando la tiroide funziona correttamente, gli ormoni saranno usati e sostituiti alla giusta velocità per mantenere il funzionamento del corpo al suo livello ottimale. Oltre al T3 e T4, l'altro principale ormone tiroideo è il TSH, o ormone stimolante la tiroide, che è secreto dalla ghiandola pituitaria nel cervello se i livelli dell'ormone tiroideo sono troppo bassi. La malattia della tiroide può risultare se uno qualsiasi degli ormoni viene prodotto in quantità troppo alta o troppo bassa; bassi livelli sono chiamati ipotiroidismo e alti livelli, ipertiroidismo.
Caffè contro caffeina
La caffeina è uno dei componenti più conosciuti del caffè, ma il caffè contiene in realtà centinaia di altri composti, quindi è importante riconoscere che anche se la caffeina allo stato puro può avere un effetto sulla tiroide, caffè - con o senza caffeina - - può avere effetti diversi. Secondo "Caffè e salute" di Gerard Debry, in esperimenti sui ratti, dosi molto elevate di caffeina hanno causato l'ingrossamento della ghiandola tiroidea, ma a dosi di circa 300 mg la caffeina negli esseri umani non ha modificato i livelli degli ormoni tiroidei. Ma Debry ha anche notato che il caffè - non ha specificato specificamente se fosse caffeinato - potrebbe proteggere contro il cancro della tiroide o la malattia. Gli esempi di Debry mostrano come possa esserci una differenza negli effetti della caffeina da sola e del caffè.
Ricerca
In un progetto di ricerca condotto in Italia e riportato nel numero di marzo 2008 di "Tiroide", il leader dello studio, S. Benvenga, ha descritto gli effetti del caffè e dell'espresso sull'ormone tiroideo T4, osservando che il caffè interferisce con l'assorbimento di T4 dallo stomaco . Dalla Grecia arriva uno studio più vecchio, riportato nel numero di giugno-luglio 1989 della rivista "Acta Chirurgica Scandinavica". A. Linos ha scritto che in un confronto di tre gruppi di pazienti, 70 pazienti con carcinoma tiroideo, 55 con malattia tiroidea benigna e 71 controlli senza malattia, il consumo di caffè ha chiaramente diminuito il rischio di malattia tiroidea benigna o cancro alla tiroide. I ricercatori ritenevano che ciò potesse essere dovuto alla caffeina. In un articolo del numero di settembre di "Clinical Pharmacology and Therapeutics", E.R. Spindel ha osservato che le dosi di caffeina aggiunte al caffè decaffeinato non hanno avuto alcun effetto sul TSH o altri ormoni correlati alla tiroide negli uomini o nelle donne.
Considerazioni e avvertenze
L'impatto della caffeina e del caffè sulla tiroide è misto. Steven D. Ehrlich, scrivendo per il centro medico dell'Università del Maryland, raccomanda che le persone con ipotiroidismo si consultino con un operatore sanitario prima di aumentare l'assunzione di caffeina, poiché potrebbe interferire con i farmaci o con diverse condizioni patologiche. Se pensi di avere qualsiasi tipo di problema alla tiroide, consulta il tuo medico.
