L'olio di cocco non è salutare?
Un dibattito in corso infuria per quanto riguarda gli effetti sulla salute dell'olio di cocco. Questo olio è stato detto di possedere vari benefici per la salute, ma è anche molto alto di grassi saturi - un tipo di grasso legato alla malattia coronarica, secondo l'American Heart Association. Mentre l'olio di cocco può avere certi benefici salutari, il consumo di grandi quantità può danneggiare la salute. Molti professionisti della salute non considerano l'olio di cocco malsano di per sé, ma raccomandano di consumarlo con moderazione.
Olio di cocco su un tavolo di legno. (Immagine: siwaporn999 / iStock / Getty Images)Aumenta il colesterolo cattivo
Secondo l'esperto di nutrizione Dr. Michael Greger, poiché l'olio di cocco è molto ricco di grassi saturi, può peggiorare significativamente i livelli di colesterolo cattivo. Egli nota anche la connessione tra alti livelli di colesterolo e malattie cardiache e pertanto non raccomanda una dieta ricca di olio di cocco. La Cleveland Clinic nota che l'olio d'oliva è una scelta più salutare dell'olio di cocco perché non aumenta il colesterolo cattivo.
Non memorizzato come grasso corporeo
Mentre l'olio di cocco è composto da circa il 90 per cento di grassi saturi, il Centro medico Langone della New York University rileva che la maggior parte di questi grassi sono trigliceridi a catena media. Secondo il centro medico, questi tipi di trigliceridi sono usati come energia dal corpo piuttosto che essere immagazzinati come grasso corporeo. Pertanto, alcuni scienziati sostengono che questo tipo di grasso è meno dannoso di altri grassi saturi, come quelli che si trovano nei prodotti di origine animale.
Migliora il colesterolo buono
Il Dr. Walter C. Willett riconosce sul sito web della Harvard Medical School che gli alti livelli di grassi saturi nell'olio di cocco possono aumentare le lipoproteine a bassa densità o il colesterolo "cattivo". Ma Willett continua dicendo che oltre a potenziare le LDL, l'olio di cocco è particolarmente indicato per aumentare la lipoproteina ad alta densità o il colesterolo "buono". Questo effetto è probabilmente dovuto a un tipo di grasso noto come acido laurico, che costituisce circa la metà del grasso saturo nell'olio di cocco. Inoltre, Willett afferma che poiché l'olio di cocco è una fonte vegetale di grassi, contiene anche sostanze che hanno effetti benefici sulla salute, compresi gli antiossidanti.
Non l'olio più sano
Sul sito Web di Center for Science in the Public Interest, Frank Sacks, professore di prevenzione delle malattie cardiovascolari presso la Harvard School of Public Health, osserva che solo perché l'olio di cocco aumenta l'HDL insieme a LDL non significa necessariamente che sia sano. Secondo la Cleveland Clinic, sono necessarie ulteriori ricerche per indagare sull'affermazione che l'olio di cocco non è nocivo perché stimola i due tipi di colesterolo. Indipendentemente dalle molte affermazioni sulla salute fatte sull'olio di cocco, alcuni professionisti, tra cui Willett, sostengono che l'olio di cocco è meno salutare degli oli vegetali, come l'olio d'oliva e l'olio di soia.
