Nutrizione di alimenti geneticamente modificati

Gli Stati Uniti guidano altri paesi nella crescita di alimenti geneticamente modificati. Nel 2006, il 53% delle colture coltivate negli Stati Uniti sono state geneticamente modificate, secondo il Progetto Genoma Umano. Soia, mais e colza sono le colture geneticamente modificate più comuni. Con il 93% di soia e il 70% di mais coltivato negli Stati Uniti geneticamente modificati, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti, probabilmente stai mangiando cibi geneticamente modificati regolarmente.

Soia che cresce in un campo. (Immagine: fotokostic / iStock / Getty Images)

Cosa sono gli alimenti geneticamente modificati?

Gli alimenti geneticamente modificati ricevono geni estranei da una pianta o da un animale. Questi geni vengono introdotti per conferire resistenza agli insetti e agli erbicidi, aumentare i valori nutrizionali, alterare il gusto e la consistenza, migliorare i rendimenti e la tolleranza allo stress, ridurre il tempo di maturazione e aumentare la durata di conservazione. La maggior parte degli alimenti geneticamente modificati negli Stati Uniti contiene geni che aumentano la resistenza agli erbicidi, agli insetti o ad entrambi, secondo l'USDA.

vantaggi

Alcuni alimenti geneticamente modificati sono progettati per migliorare nutrizione, qualità e gusto. Ad esempio, le patate vengono modificate per uniformare la distribuzione degli amidi, migliorare la consistenza e ridurre l'assorbimento dei grassi. Il riso dorato geneticamente modificato ha più beta-carotene e ferro di cui i consumatori hanno bisogno nelle popolazioni denutrite. Ancora un altro tipo di riso geneticamente modificato ha meno glutelin, una proteina che compromette la produzione di sake.

Problemi di nutrizione e sicurezza

Nonostante i valori nutrizionali aggiunti, vi sono preoccupazioni per gli alimenti geneticamente modificati. L'alterazione di alcuni nutrienti può portare a cambiamenti inaspettati negli altri nutrienti di un alimento, secondo l'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura delle Nazioni Unite. Ad esempio, il riso dorato con più beta-carotene ha troppo di un pigmento chiamato xantofilla, e il riso con meno glutelin ha più della proteina prolamin, che può essere un allergene. Alcuni agricoltori hanno espresso preoccupazione per il passaggio incrociato di piante geneticamente modificate alle loro colture. I venti possono soffiare il polline da piante geneticamente modificate in colture biologiche, compromettendo il loro status come non modificato.

Non voglio cibi geneticamente modificati?

Sebbene i risultati dell'indagine dimostrino che la maggior parte degli americani preferisce l'etichettatura degli alimenti geneticamente modificati, questi alimenti non sono attualmente etichettati. Se sei preoccupato per la sicurezza e gli effetti ambientali degli alimenti geneticamente modificati, prova ad acquistare alimenti che sono al 100% biologici. Nonostante alcune preoccupazioni degli agricoltori circa l'impollinazione incrociata, è probabile che mangerai verdure non modificate.