Gli effetti di una dose giornaliera di 5 milligrammi di DHEA

Il deidroepiandrosterone, o DHEA, è un ormone endogeno, il che significa che è prodotto nel corpo, ma i livelli di produzione variano con l'età. I bambini producono molto poco DHEA. I suoi picchi di produzione negli anni '20, poi diminuisce costantemente dai 30 anni in poi. È un ormone steroideo sintetizzato dal colesterolo nelle ghiandole surrenali ed è responsabile della produzione di testosterone ed estrogeni. I produttori di integratori sostengono benefici che vanno dal potenziamento del desiderio sessuale al miglioramento della funzione muscolare, anche se dal 2010 studi a lungo termine in doppio cieco non sono riusciti a suffragare sufficientemente le affermazioni.

I produttori di integratori di DHEA rivendicano una maggiore risposta del sistema immunitario, ma i medici sono scettici. (Immagine: Olga Alexandrovna Kolos / iStock / Getty Images)

Effetti collaterali

I risultati dello studio sono mescolati sugli effetti negativi di un regime DHEA, ma a basse dosi di 5 mg al giorno, c'è un accordo generale sul fatto che il DHEA è ben tollerato, secondo uno studio di F.A. Huppert e J.K. Van Neikerk pubblicato nel "Database Cochrane delle revisioni sistematiche", nel 2006, numero 1. Mentre lo studio Huppert e Neikerk cercava di collegare il DHEA ad una maggiore funzione cognitiva, non trovarono miglioramenti significativi nel gruppo di test, ma stabilirono che no effetti collaterali significativi si sono presentati nello studio.

Le donne che assumono DHEA, tuttavia, hanno riferito una crescita indesiderata dei peli sul viso, e alcune donne sotto i 50 anni hanno interrotto le mestruazioni, secondo John Nestle, M.D., professore di endocrinologia e metabolismo presso la Virginia Commonwealth University. Altri effetti collaterali includono l'acne, irritabilità e perdita di capelli, ma questi sintomi non erano presenti in dosi a partire da 5 mg al giorno.

Aumento della massa muscolare

Uno studio condotto da Samuel Yen, M.D., professore di medicina riproduttiva presso l'Università della California a San Diego e pubblicato negli "Annali dell'Accademia delle Scienze di New York", ha rilevato miglioramenti nella massa muscolare e nella funzione muscolare. Il grasso corporeo è diminuito negli uomini nello studio, mentre è leggermente aumentato nelle donne. Alcuni membri del gruppo di controllo che assumevano un placebo hanno anche registrato un aumento della massa muscolare, gettando qualche dubbio sui risultati. C'era anche un aumento dei marcatori che indicavano un miglioramento della funzione del sistema immunitario sia negli uomini che nelle donne. Lo studio, tuttavia, ha dosato i partecipanti a 100 mg al giorno per un breve periodo, quindi non è ancora chiaro se una dose bassa di 5 mg al giorno per un periodo più lungo abbia lo stesso effetto. Molti produttori di integratori sostengono prove aneddotiche attestanti tali risultati, anche a basse dosi di 5 mg al giorno.

Aumento dell'azionamento sessuale

Poiché DHEA è un precursore di estrogeni e testosterone, è spesso indicato come potenziatore della libido. Negli uomini, bassi livelli di testosterone sono legati a un basso desiderio sessuale. Assumere 5 mg di DHEA regolarmente può aiutare ad aumentare i livelli di testosterone sostituendo la produzione naturale di DHEA, che diminuisce con l'età. Gli studi sull'efficacia di DHEA in quest'area sono tuttavia misti e non sono disponibili studi a lungo termine sugli effetti.