Quali sono le funzioni dei peptidi?

I peptidi si trovano in ogni cellula e tessuto del corpo e sono parte integrante della maggior parte dei processi biologici. Il mantenimento di livelli appropriati di concentrazione e attività dei peptidi è necessario per raggiungere l'omeostasi e mantenere la salute.

Quali sono le funzioni dei peptidi? (Immagine: ForeverLee / iStock / Getty Images)

proteine

I peptidi sono molecole più comunemente chiamate proteine. Secondo il libro "Principi di biochimica", tutti i peptidi sono composti da aminoacidi collegati chimicamente tra loro. I peptidi variano da due aminoacidi - dipeptidi - a migliaia di amminoacidi o polipeptidi. La funzione di un peptide è determinata dalla sua dimensione e dalla sequenza di amminoacidi.

trasportatori

Tutte le cellule hanno una membrana protettiva che impedisce alla maggior parte delle sostanze di passare facilmente nella cellula. Secondo il libro "Advanced Nutrition and Human Metabolism", alcuni peptidi agiscono da trasportatori che consentono in modo selettivo alcune sostanze di passare nella cellula attraverso la membrana cellulare. Ad esempio, i trasportatori di glucosio sono necessari affinché il glucosio passi dal sangue a muscoli o altre cellule da utilizzare per l'energia. Allo stesso modo, i rifiuti cellulari possono uscire dalla cellula attraverso certi trasportatori di peptidi.

enzimi

Gli enzimi sono catalizzatori biologici che accelerano le reazioni metaboliche. Secondo "Principi di biochimica", la maggior parte degli enzimi sono peptidi. Centinaia di enzimi si trovano in tutto il corpo per accelerare le reazioni coinvolte in molti processi. Questi processi includono la digestione del cibo, la produzione di energia e la sintesi di componenti cellulari.

ormoni

Gli ormoni agiscono come messaggeri biologici che trasportano le informazioni da un tessuto attraverso il sangue a un tessuto distante. Due classi comuni di ormoni sono ormoni peptidici e steroidi. Secondo "Advanced Nutrition and Human Metabolism", gli esempi di ormoni peptidici includono quelli coinvolti nella regolazione del glucosio nel sangue, come l'insulina e il glucagone, e quelli che regolano l'appetito, come la grelina e la leptina.

Struttura

Secondo "Advanced Nutrition and Human Metabolism", i peptidi funzionano anche come elementi strutturali del corpo. Ad esempio, i peptidi actina e miosina sono importanti componenti strutturali del muscolo. I peptidi contribuiscono anche alla forma e alla forza dell'osso. Ossa e muscoli non solo forniscono struttura al corpo, ma sono anche coinvolti nel movimento e forniscono protezione agli organi interni.