Quali sono i benefici per la salute del carciofo?
Mentre potresti conoscere i carciofi come una prelibatezza globulare, con più foglie sovrapposte, questa parte è in realtà il fiore della pianta. Le foglie più lunghe e seghettate che si trovano lungo lo stelo della pianta vengono essiccate per preparare il tè al carciofo. Il tè al carciofo ha un sapore erbaceo e vegetale e può aiutare a ridurre i livelli di colesterolo e pressione sanguigna. In generale, tuttavia, i benefici per la salute del carciofo richiedono ulteriori studi a lungo termine sull'uomo.
Carciofi in vendita in un mercato. (Immagine: Baloncici / iStock / Getty Images)Possibile effetto sulla pressione sanguigna
In uno studio pubblicato nel "Journal of Dietary Supplements" nel 2009, i pazienti con livelli di pressione del sangue leggermente rialzati sono stati alimentati con un estratto di foglie di carciofo liquido. Gli scienziati che hanno condotto lo studio hanno scoperto che, dopo 12 settimane, coloro che ricevevano il supplemento di foglie di carciofo, 50 o 100 milligrammi di succo di foglie di carciofo, avevano livelli più bassi di pressione sanguigna, indipendentemente dalla quantità di concentrato che avevano ricevuto. Gli scienziati hanno concluso che la foglia di carciofo può aiutare a ridurre i livelli di pressione sanguigna in quelli con ipertensione lieve. Se bevi solo il liquido del tè al carciofo, tuttavia, potresti non avere lo stesso livello di benefici visto nello studio. Per garantire tutti i benefici, consumare le draghe - le "foglie" del tè - pure.
Benefici antiossidanti per il colesterolo
Nel 2010, la rivista "Phytotherapy Research" ha pubblicato uno studio sull'effetto dell'estratto di foglie di carciofo sui livelli di colesterolo nel sangue. La foglia di carciofo è ricca di antiossidanti, che si sciolgono nel tè. Gli antiossidanti possono proteggere il tuo corpo dai danni causati dai radicali liberi e dalle tossine ambientali. Nel corso di un mese, i ricercatori hanno scoperto che gli antiossidanti presenti nelle foglie di carciofo hanno portato a uno stress ossidativo minore nei soggetti test sugli animali che hanno ricevuto il supplemento. Coloro che hanno ricevuto il supplemento avevano anche livelli di colesterolo nel sangue complessivamente più bassi. Poiché lo studio utilizza un estratto, il livello di antiossidanti presenti nel tè potrebbe non essere lo stesso dello studio, quindi gli effetti complessivi potrebbero essere diversi.
Antiossidanti contro il cancro
La foglia di carciofo è piena zeppa di polifenoli, un tipo di antiossidante che si dissolve in acqua. Le tossine e i radicali liberi possono potenzialmente contribuire alle malattie cardiache e al cancro, e gli antiossidanti possono anche aiutare a ritardare gli effetti di queste malattie. Una pubblicazione del 2012 del "Journal of Cellular Physiology" ha scoperto che l'estratto di foglie di carciofo, una volta introdotto nelle cellule del cancro al seno, riduceva la vitalità e la crescita delle cellule tumorali. L'aggiunta di estratto di foglie di carciofo direttamente alle cellule ha anche innescato la morte delle cellule tumorali, indicando potenzialmente che i polifenoli presenti nei carciofi hanno potenti proprietà anticancro.
Fare il tè al carciofo
Puoi acquistare tè alle foglie di carciofo nei negozi di alimenti etnici e salutistici, dove il tè viene spesso venduto in sacchetti. Utilizzare una busta per ogni 8 once di acqua bollente. Con il tè sfuso, usare 1 cucchiaino da tè 1/2 ogni 8 once. Poiché il tè alle foglie di carciofo ha un'amarezza naturale, è normale aggiungere del miele o altro zucchero per addolcire il tè. Puoi anche mescolare le foglie con tè verde in foglie per temperare il gusto. Il tè al carciofo ghiacciato è comune nelle diete del sud-est asiatico, specialmente nella cultura vietnamita, dove il tè viene talvolta preparato con altre erbe, addolcito e poi servito fresco.
