Qual è la fortificazione del latte?
La fortificazione è il processo attraverso il quale i produttori aggiungono micronutrienti come vitamine e minerali al cibo. Lo scopo è quello di ridurre il tasso di carenze e malattie comuni che altrimenti si verificherebbero in assenza di questi nutrienti. Ciò è particolarmente importante nelle regioni in cui il suolo - e quindi le piante che crescono nel terreno - è povero di nutrienti. Sebbene la fortificazione a volte sia facoltativa, il governo federale impone l'inclusione di alcuni nutrienti nei cereali, nel sale e persino nel latte a causa delle preoccupazioni per la salute pubblica.
Il latte è fortificato con vitamine A e D. (Immagine: AKIRA / amanaimagesRF / amana images / Getty Images)Fortificazione
La vitamina A e la vitamina D sono le due sostanze nutritive che i regolamenti federali richiedono per la fortificazione del latte. La vitamina A è una sostanza nutritiva che il corpo umano richiede per la visione e la trascrizione genica. La vitamina D favorisce l'assorbimento del calcio e migliora l'attività del sistema immunitario. Tuttavia, i singoli produttori possono scegliere di fortificare il latte con nutrienti aggiuntivi come minerali essenziali o acidi grassi omega-3. Il latte di soia e di mandorla, prodotto con le piante, subisce spesso un processo di fortificazione per adeguarsi al contenuto di nutrienti che si trova nel latte di mucca.
carenze
Il periodo dell'infanzia evolutiva è il periodo più importante per una corretta alimentazione. Si stima che 250 milioni di bambini in età prescolare siano affetti da carenza di vitamina A in tutto il mondo, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità. Nella sua forma più perniciosa, una carenza può portare alla perdita della vista seguita dalla morte. Sebbene più rari nel mondo sviluppato, le carenze erano più comuni prima che gli sforzi per la salute pubblica, come la fortificazione diffusa del cibo, iniziasse all'inizio del XX secolo. Alcuni medici hanno espresso la preoccupazione che la fortificazione possa portare a dosi non sicure di vitamine e minerali - sebbene un normale adulto sano debba bere dozzine di litri di latte al giorno per un periodo di tempo consistente per raggiungere il limite superiore tollerabile di vitamina A e vitamina D.
Quantità di vitamine aggiunte
I produttori di latte devono aggiungere almeno 2000 UI di vitamina A per litro e 400 UI di vitamina D al litro. UI è l'acronimo di unità internazionale, che misura la quantità di una sostanza in base alla sua attività biologica o effetto. L'UI è diverso per ciascun nutriente. Tuttavia, la quantità di vitamina A e vitamina D che i produttori devono aggiungere al latte rappresenta rispettivamente il 10% e il 25% del valore giornaliero.
Assorbimento di calcio
Un vantaggio della fortificazione è che permette alla vitamina D di migliorare naturalmente il tasso di assorbimento del calcio che già esiste nel latte. La vitamina D è importante per le ossa forti. Promuove il corretto equilibrio del calcio scheletrico e mantiene i livelli di calcio nel sangue. Consumare una quantità adeguata di calcio e vitamina D nella dieta è essenziale per prevenire una deformità o rammollimento delle ossa come il rachitismo nei bambini e l'osteomalacia negli adulti. Può anche diminuire o prevenire l'insorgenza dell'osteoporosi negli anziani.
