5 organi che secernono succhi digestivi

I cinque organi principali che secernono i succhi digestivi sono le ghiandole salivari, lo stomaco, il pancreas, il fegato e l'intestino tenue. Ognuno di questi organi sintetizza la sua miscela di succhi digestivi che scompone il cibo in pezzi più piccoli che possono essere assorbiti nel corpo.

Ghiandole salivari

Le principali ghiandole salivari si trovano nelle guance, sotto la lingua e intorno alla mascella. Secernano circa 1 quarto di saliva ogni giorno. L'amilasi, detta anche ptyalin, è un enzima della saliva che scompone gli amidi o i carboidrati complessi, come pane, riso e patate. Il lisozima è un altro enzima salivare, che aiuta a mantenere la bocca priva di germi. La saliva contiene anche muco, che riveste il cibo e consente a ciascun morso di viaggiare agevolmente attraverso il tratto digestivo.

Stomaco

Lo stomaco, un importante organo per la digestione, produce succo gastrico composto da acido cloridrico, acqua ed enzimi. L'acido cloridrico lavora con l'enzima gastrico principale chiamato pepsina per aiutare la digestione di cibi ricchi di proteine ​​come uova, carne e tofu. La produzione di acido è aumentata da un ormone noto come gastrina, che è costituito da cellule specifiche che rivestono lo stomaco. Lo stomaco produce anche lipasi gastrica, che aiuta a digerire i grassi. Il fattore intrinseco, un composto simile all'enzima che aiuta l'intestino tenue ad assorbire la vitamina B12, viene anche prodotto nello stomaco.

Pancreas

Il pancreas è un organo a forma di foglia che si trova sotto lo stomaco. Secre i succhi ricchi di enzimi in grado di digerire i 3 principali nutrienti energetici: carboidrati, grassi e proteine. Il succo pancreatico contiene anche grandi quantità di bicarbonato di sodio, che neutralizza l'acido dallo stomaco e ottimizza l'ambiente affinché questi enzimi funzionino. Gli enzimi pancreatici fanno la maggior parte della digestione dei grassi, secernendo la lipasi pancreatica, esterasi e fosfolipasi, che scompongono i grassi chimicamente complessi in grassi semplici e facili da assorbire. Allo stesso modo, tripsina e carbossipolipeptidasi scompongono le proteine ​​e l'amilasi pancreatica scompone i carboidrati.

Fegato

Il fegato produce un succo verdastro chiamato bile, che viene immagazzinato e concentrato dalla cistifellea. Dopo un pasto ricco di grassi, come quello che contiene formaggio, panna o pancetta, i grassi del cibo tendono ad attaccarsi per formare grandi sfere di grasso. Questi sono troppo grandi per gli enzimi su cui lavorare, quindi il grasso può essere assorbito dal corpo. La bile si comporta come il sapone, rompendo i legami che tengono insieme queste sfere e trasformandole in piccoli globuli facilmente assorbibili dal corpo. La bile non è un enzima ma è essenziale per il funzionamento degli enzimi che digeriscono grassi.

intestino

Mentre il processo digestivo inizia nella bocca e nello stomaco, la digestione guadagna terreno quando il cibo entra nell'intestino tenue. Questo è dove le secrezioni dal pancreas, fegato e intestino tenue fanno la maggior parte del lavoro digestivo. Il rivestimento dell'intestino tenue è coperto da minuscole estensioni simili a dita chiamate villi - che sono le sostanze nutritive che vengono assorbite nel sangue. Le punte dei villi hanno molti enzimi che digeriscono proteine, carboidrati e grassi, come peptidasi, disaccaridasi e lipasi intestinali. Qui vengono secreti anche gli enzimi che digeriscono gli zuccheri semplici, come la lattasi e la sucrasi. Gli spazi profondi tra i villi sono chiamati cripte, che secernono muco, bicarbonato e acqua. Oltre a queste secrezioni, le cellule dell'intestino tenue producono anche ormoni, come la secretina e la colecistochinina, che stimolano gli altri organi a rilasciare i loro succhi digestivi.