Effetti nocivi sulla bocca di Marijuana

Circa 8,1 milioni di persone negli Stati Uniti usano la marijuana, detta anche cannabis, su base giornaliera o quasi giornaliera, riporta il National Survey on Drug Use and Health del 2013. Come il tabacco, il fumo di marijuana contiene alte concentrazioni di molte sostanze chimiche e alcune di esse sono note sostanze cancerogene. Queste sostanze chimiche mettono a rischio i fumatori di marijuana per molti degli stessi problemi alla bocca causati dal fumo di tabacco: malattie gengivali, secchezza delle fauci, carie e cancro orale.

Una pianta di marijuana. (Immagine: Yarygin / iStock / Getty Images)

Secchezza della bocca e carie dentaria

L'uso di marijuana, sia essa fumata o ingerita, riduce la quantità di saliva prodotta in bocca a causa dei suoi effetti sul sistema nervoso. Con un uso frequente, questo effetto può provocare una condizione spiacevole chiamata secchezza delle fauci o xerostomia. Senza una saliva sufficiente a lavare via cibo e batteri dai denti e dalle gengive, la xerostomia può causare l'alito cattivo e le ulcere della bocca. Inoltre, una bocca asciutta favorisce la carie e la possibile perdita dei denti se il decadimento non viene trattato tempestivamente.

Malattia della gomma

Come i fumatori di tabacco, i fumatori di marijuana possono essere a rischio per lo sviluppo di malattie gengivali - noto anche come malattia parodontale. La malattia delle gengive si verifica quando ai batteri orali viene permesso di prosperare in bocca, causando l'infiammazione del tessuto gengivale e dell'osso che circonda i denti. Senza trattamento, le malattie gengivali possono portare alla perdita dei denti. Avere una bocca asciutta a causa del fumo di marijuana contribuisce anche allo sviluppo della malattia parodontale.

Cancro orale

Sia il fumo di tabacco che quello di marijuana contengono sostanze chimiche cancerogene, tra cui gli idrocarburi aromatici, il benzopirene e le nitrosammine. Gli utilizzatori di marijuana, che fumano frequentemente marijuana per lunghi periodi di tempo, hanno un aumentato rischio di sviluppare il cancro orale, secondo uno studio pubblicato nel numero di gennaio 2014 di "Cancer Epidemiology, Biomarkers and Prevention". Le alte temperature del fumo di marijuana quando la cannabis viene fumata direttamente possono irritare i tessuti orali e innescare cambiamenti cellulari, portando potenzialmente allo sviluppo di lesioni precancerose in bocca. L'uso combinato di tabacco e marijuana può aumentare ulteriormente il rischio di cancro orale perché l'uso del tabacco è un forte fattore di rischio per questa malattia.

Evitare e trattare i problemi

Una buona igiene orale, come spazzolare ogni giorno con dentifricio al fluoro e filo interdentale, insieme a regolari visite dentistiche, può aiutare a minimizzare le complicazioni orali associate alla marijuana fumante. Durante i controlli di routine, i dentisti esaminano il cancro orale, controllano la carie e le malattie gengivali e possono dare suggerimenti su come contrastare la secchezza delle fauci. Vedere un dentista prontamente al primo segnale di un problema può impedire a piccoli problemi di diventare gravi complicazioni.