Obesità nei bambini e nella tecnologia
Circa un terzo dei bambini e adolescenti americani sono in sovrappeso o obesi, rendendo l'obesità infantile il principale problema di salute per i genitori negli Stati Uniti. Non a caso, l'American Academy of Pediatrics ha stimato che il bambino medio trascorre più di sette ore guardando la televisione, navigando su Internet e giocando ai videogiochi ogni giorno. Mentre si è tentati di passare alla tecnologia per aiutare a tenere occupati i propri figli, troppo tempo per lo schermo può infondere abitudini malsane che persistono nell'età adulta. Secondo una recensione di Obesity del 2012, un sacco di tempo sullo schermo potrebbe aumentare il rischio di obesità.
La combinazione di inattività, aumento degli spuntini e mancanza di sonno a causa di un maggiore tempo sullo schermo può portare all'obesità. (Immagine: Emma Kim / Cultura / Getty Images)Comportamento sedentario, obesità e tecnologia
Un aumento dell'esposizione alla tecnologia va di pari passo con una diminuzione dell'attività fisica. Mentre i bambini passano più tempo seduti davanti alla TV o al computer, trascorrono meno tempo fuori a correre e bruciare calorie - ed energia. Nel tempo, combinato con un aumento degli snack, questo può portare ad un significativo aumento di peso.
Tecnologia e pubblicità
Non è solo il fatto che un aumento dell'uso della tecnologia contribuisce a un comportamento più sedentario - è anche a ciò che i bambini sono esposti mentre guardano la TV. Secondo un rapporto pubblicato nel Journal of American Dietetic Association nel 2008, nove annunci alimentari su 10 mostrati durante la programmazione dei bambini del sabato mattina sono per alimenti a basso contenuto di nutrienti ad alto contenuto di grassi, sodio e zuccheri aggiunti. Questo marketing alimentare influenza in larga misura le preferenze alimentari di un bambino e, in definitiva, la sua salute. Ciò è in parte dovuto al fatto che, a differenza degli adulti, i bambini hanno difficoltà a distinguere tra programmazione regolare e pubblicità.
La tecnologia aumenta lo spuntino
Un aumento del tempo trascorso davanti alla televisione o al computer può anche portare a un aumento degli spuntini e del mangiare insensato. Uno studio pubblicato nel Journal of American College of Cardiology nel 2014 ha monitorato le abitudini di 1.003 seni. I ricercatori hanno scoperto che i bambini che passavano più tempo davanti a uno schermo, sia che si trattasse di un computer, di una TV o di un videogioco, facevano più spesso spuntini e mangiavano meno snack sani rispetto ai bambini che usavano la tecnologia meno frequentemente. Un altro studio, pubblicato nel Journal of American Medical Association nel 2014, ha concluso che il tipo di programma influenza anche gli spuntini. Programmi più stimolanti, che molti show per bambini tendono ad essere, possono portare ad un aumento drammatico degli spuntini.
La tecnologia interferisce con il sonno
Avere un televisore nella camera da letto di tuo figlio aumenta l'impatto del guardare la TV sullo stato di peso, indipendentemente dall'attività fisica. Ciò potrebbe essere dovuto alla diminuzione della quantità di sonno associata alla sorveglianza televisiva a tarda notte e non monitorata. Una mancanza di sonno causa un aumento della grelina, l'ormone che segnala che sei affamato e una diminuzione della leptina, l'ormone che ti dice che sei pieno. In media, una persona privata del sonno consuma 300 calorie in più al giorno, di solito a partire da cibi ricchi di grassi, e fa uno spuntino più spesso di chi è ben riposato.
Limita tempo schermo per bambini
L'American Academy of Pediatrics raccomanda a bambini e adolescenti di trascorrere da una a due ore al massimo davanti a uno schermo, che si tratti di TV, computer o tablet. Incoraggia i tuoi figli a scendere dal divano giocando con loro. Scegli un'attività che ti diverte e fai sudare insieme. Invece di forzare un nuovo sport o attività sul tuo bambino, lascia che scelga e faccia un solido piano per impegnarsi. Blocca questa volta e assicurati che tutte le altre distrazioni, come il tuo cellulare, vengano messe via.
