La tossicità dell'olio di chiodi di garofano

Gli oli essenziali, comunemente usati nella medicina alternativa, sono pensati per aiutare ad alleviare i sintomi di una varietà di condizioni. Questi includono depressione, ansia e tensione muscolare. Questi oli sono anche comunemente usati nell'incenso e come fragranze per prodotti per la casa e cosmetici. L'olio di chiodi di garofano è un olio essenziale popolare per il suo aroma caratteristico e pungente. Tuttavia, alcuni professionisti della medicina alternativa ritengono che l'olio di chiodi di garofano abbia proprietà tossiche.

Una bottiglia di olio di chiodi di garofano si siede su uno sfondo bianco con altre due bottiglie di olio. (Immagine: Stuart Monk / iStock / Getty Images)

Definizione

L'olio di chiodi di garofano è un olio essenziale derivato dalla pianta di chiodi di garofano, o Syzygium aromaticum. La pianta di chiodi di garofano è un sempreverde esile che può crescere fino a 40 piedi di altezza. Questa pianta, originaria della Cina e dell'Indonesia, fu portata nel mondo occidentale nel quarto secolo, secondo Michael Castleman, autore di "The Healing Herbs". L'uso diffuso di chiodi di garofano e del suo petrolio iniziò all'inizio del XVI secolo, quando Magellano portò grandi quantità di erbe in Spagna.

Preparazione

L'olio di chiodi di garofano è prodotto da due metodi separati, secondo Julia Lawless, autore di "The Illustrated Encyclopedia of Essential Oils". I fiori e le foglie della pianta di chiodi di garofano sono immersi in acqua e riscaldati per estrarre i loro oli. I gambi e gli steli sono sospesi in un contenitore e vaporizzati per rilasciare gli oli nel contenitore. Il risultato è un liquido giallo pallido con un aroma speziato e leggermente dolce.

usi

Durante la dinastia Han del primo secolo, le persone che visitarono l'imperatore dovevano tenere i chiodi di garofano in bocca per mascherare gli odori del respiro, secondo Castleman. L'olio di chiodi di garofano viene anche usato nella medicina tradizionale cinese per curare la diarrea, l'indigestione, la tigna e le ernie. I professionisti della medicina ayurvedica in India usano la pianta e l'olio essenziale per trattare problemi digestivi e disturbi respiratori.

Si pensa che l'olio di chiodi di garofano distrugge i batteri nell'intestino e può anche essere usato come disinfettante orale. I produttori aggiungono l'olio di chiodi di garofano alle bevande analcoliche e alle bevande alcoliche come agente aromatizzante. L'olio di chiodi di garofano appare anche nei profumi, nei dentifrici, nei saponi e nei cosmetici come fragranza.

Tossicità

Secondo Castleman, l'olio di chiodi di garofano contiene un composto chiamato eugenolo, che si pensa possa favorire la crescita dei tumori cancerosi. L'eugenolo e altri composti nell'olio di chiodi di garofano possono anche essere tossici per la pelle, causando irritazione alla pelle e alle mucose. L'olio di chiodi di garofano può anche promuovere la dermatite, dice Lawless.

avvertimento

Sebbene l'olio di chiodi di garofano contenga livelli inferiori di eugenolo rispetto ad altri olii dell'albero, dovrebbe essere usato solo a basse concentrazioni. Lawless raccomanda di diluire l'olio di chiodi di garofano in alcool o olio vettore e limitare la concentrazione di olio di chiodi di garofano a non più dell'1%. Questo può aiutare a ridurre gli effetti tossici dell'eugenolo.