I primi tre rischi per la salute di essere sottopeso
I media possono glorificare attrici sottili come rail e modelli di taglia 0, ma essere sottopeso, il che significa un indice di massa corporea inferiore a 18,5, è una questione seria con conseguenze per la salute distinte. Carenze nutritive, immunità alterata e problemi ormonali sono i tre principali rischi per la salute associati al sottopeso, ma ce ne sono molti altri, tra cui un aumento del rischio di morte. Se sei sottopeso, consulta un professionista sanitario per aiutarti a creare un piano di guadagno di peso e assicurati di non avere una condizione medica di base.
Essere sottopeso è serio quanto sovrappeso. (Immagine: Peter Dazeley / Photographer's Choice / Getty Images)Pericolo di carenze nutrizionali
Usa un calcolatore BMI per aiutarti a determinare rapidamente se sei sottopeso per la tua altezza. Idealmente, il tuo indice di massa corporea dovrebbe essere compreso tra 18,5 e 24,9.
Quando hai un IMC inferiore alla norma, probabilmente non mangi abbastanza calorie per mantenere un peso sano, il che mette il tuo organismo a rischio di carenze di nutrienti che supportano una buona salute generale. Una carenza di calcio e vitamina D nella dieta, ad esempio, può portare a ossa fragili e osteoporosi, una condizione in cui le ossa si indeboliscono e possono fratturarsi facilmente. Le carenze di ferro, acido folico e vitamina B-12 possono causare anemia; quando sei anemico, potresti provare capogiri e poca energia. Troppa poca vitamina C può causare problemi ai tessuti connettivi, con conseguente malattia delle gengive e perdita dei denti; potresti anche non essere in grado di guarire correttamente da ferite e ustioni. Una carenza di vitamina A può portare a pelle e capelli secchi e scoloriti, unghie fragili e problemi di visione.
Immunità compromessa
Un indebolimento del sistema immunitario è un altro rischio per la salute associato a una condizione di sottopeso. Quando non si ottiene abbastanza nutrimento, mancherà di energia per le attività quotidiane, e il tuo corpo non avrà abbastanza di alcuni nutrienti, come proteine e antiossidanti, che rafforzano la tua funzione immunitaria. Le proteine sono necessarie per produrre ormoni ed enzimi ed è fondamentale per la guarigione delle ferite e per la sintesi delle cellule che combattono le infezioni. Gli antiossidanti dietetici combattono con i radicali liberi nel tuo corpo, molecole che possono danneggiare il tuo DNA e portare all'invecchiamento precoce e allo sviluppo anormale delle cellule. Con bassi livelli di antiossidanti immuno-stimolanti come le vitamine A, C ed E, e i minerali di zinco e selenio, il tuo corpo ha difficoltà a combattere le condizioni comuni, come raffreddore e influenza, così come altri tipi di infezioni. Potresti anche essere a rischio più elevato per malattie potenzialmente letali come il cancro.
Problemi riproduttivi femminili
Un rischio maggiore per la salute delle donne sottopeso è rappresentato da problemi riproduttivi. Essere sottopeso provoca squilibri ormonali che possono arrestare o interrompere il ciclo mestruale. Le donne con un IMC inferiore alla norma potrebbero trovare più difficile rimanere incinta, a volte impiegare un anno o più per farlo. Se le donne sottopeso sono in grado di concepire, hanno il 72% di probabilità in più di avere un aborto spontaneo nel primo trimestre, riferisce il Consiglio europeo sull'informazione alimentare. Le donne con BMI basso corrono un rischio maggiore di somministrare neonati prematuri o sottopeso, afferma BabyCenter.
Altri principali rischi per la salute di essere sottopeso
Essere sottopeso può avere anche altri rischi per la salute, inclusa la morte. Gli adulti sottopeso sono a rischio di morte come quelli che sono sovrappeso, secondo una meta-analisi pubblicata nel Journal of Epidemiology e Community Health nel 2014. Guardando i risultati di 51 studi in generale, gli autori hanno scoperto che il basso IMC le persone avevano 1,8 volte più probabilità di morire rispetto a quelle con un BMI normale.
Una condizione sottopeso può anche essere un segno di un disturbo emotivo o mentale di base, come l'anoressia nervosa. L'anoressia comporta i propri rischi per la salute; insieme a quelli sopra menzionati, altre questioni includono la crescita stentata nelle giovani donne, atrofia muscolare, costipazione, bassa pressione sanguigna e persino danni cerebrali.
