Effetti a lungo termine del gioco del calcio
Il calcio è brutalmente fisico, con scontri fisici tra giocatori una parte regolare del gioco. Solo di recente la ricerca ha dimostrato in modo definitivo, con l'aiuto dei tribunali, che giocare a calcio per un lungo periodo di tempo porta spesso a gravi lesioni alla testa e al corpo.
Il giocatore di football viene affrontato (Immagine: Fuse / Fuse / Getty Images)Lesioni alla testa
Nel corso di una partita normale, i giocatori di calcio subiscono collisioni multiple che coinvolgono le loro teste. Il numero esatto e la gravità di queste collisioni variano in base alla posizione di gioco e ad altri fattori, ma la commozione cerebrale è un rischio continuo. Quando si verifica una commozione cerebrale, le cellule del cervello vengono allungate o ferite in un modo che può influire sul benessere mentale e fisico. Nel 2007, una Corte d'Appello degli Stati Uniti ha confermato la sentenza del tribunale di primo grado del 2005 secondo cui il danno cerebrale di lunga durata del centro Mike Webster è stato causato giocando a calcio. Tale danno può essere evitato se i giocatori hanno la giusta quantità di riposo dopo una commozione cerebrale, ma molti allenatori e giocatori operano sotto un codice di durezza. Il risultato può essere un danno cerebrale, con effetti immediatamente percepiti sotto forma di vertigini, squilibrio e dolore alla testa, oltre che in seguito sotto forma di problemi di equilibrio, depressione clinica e altro.
Residuo psicologico
Il numero di ferite da punta che un giocatore di football accumula durante la sua carriera può portare a lesioni alla testa e al cervello che influenzano la disposizione mentale di un giocatore. Alcuni dei danni fisici al cervello possono portare alla depressione. In alcuni casi, come quello di Andre Waters, la depressione porta al suicidio. Uno studio del 2007 di Julian Bailes, et al. ha rilevato che il rischio di depressione nei giocatori in pensione era due volte più alto in coloro che avevano subito commozioni cerebrali. Quel numero è aumentato fino a tre volte il rischio in ex giocatori che avevano subito cinque commozioni o più.
Usura e strappo
Come tutti gli atleti professionisti che praticano sport che comportano una grande quantità di contatto fisico, i giocatori di calcio sono a rischio di lesioni durante e dopo la loro carriera. Più si sforzavano di suonare i loro corpi, più si ripercussano. Flettendo, spingendo e facendo un contatto duro, le tasse, le articolazioni, i legamenti e i muscoli. Questo può portare a ferite immediate come muscoli tesi e ossa rotte, nonché a complicazioni successive come artrite grave e dolori articolari.
Obesità, apnea notturna, diabete e altro
I giocatori di football, che possono salire fino a 300 sterline, spesso devono affrontare gli effetti collaterali del loro peso molto tempo dopo aver smesso di giocare. L'apnea notturna, ad esempio, colpisce i calciatori sia a metà che a distanza di carriera. Il modo migliore per trattare l'apnea notturna è perdere peso, ma i giocatori che sono incoraggiati a rimanere grandi per la loro posizione, o giocatori che non possono perdere peso una volta in pensione, sono a serio rischio per l'apnea notturna. Uno studio del New England Journal of Medicine del 2003 ha rilevato che il 14% dei giocatori attivi nella NFL aveva apnea notturna. Allo stesso modo, le conseguenze dell'obesità, come il diabete, possono influenzare i calciatori più pesanti molto tempo dopo il loro pensionamento. Questi giocatori sono anche a rischio di malattie cardiovascolari, colesterolo alto e pressione alta.
