Quali sono i benefici per la salute di essere fisicamente in forma?

Alcune persone rimbalzano dal letto, si gettano sulla marcia e scherzano con gioia lungo la strada per il loro esercizio mattutino. Altri colpiscono il pulsante snooze e si trascinano in palestra se possono, sentendosi dispiaciuto per se stessi per tutto il tempo. L'attività fisica richiede un certo sforzo per molte persone, ma i benefici sono enormi se si considera il potenziale miglioramento della salute che comporta. Per coloro che usano il rischio di farsi male come una scusa per non esercitare, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie affermano che il rischio è minimo rispetto ai potenziali benefici. Ancora, consulta il tuo medico prima di iniziare qualsiasi nuovo regime di esercizio, per assicurarti di seguire un piano che funzioni bene per te. Inoltre, tieni presente che i benefici della forma fisica sono maggiori nel contesto di una dieta e uno stile di vita sani.

Uomo che corre sulla spiaggia (Immagine: Ryan McVay / Digital Vision / Getty Images)

Salute cardiovascolare

Le persone che esercitano regolarmente hanno un rischio ridotto di problemi cardiovascolari come malattie cardiache e ictus rispetto alle persone non idonee, secondo il CDC. Solo 2,5 ore di attività fisica moderata regolarmente ogni settimana conferiscono questo vantaggio, ma le persone che fanno più esercizio fisico possono ridurre ulteriormente il rischio. Un'attività moderata, secondo la Harvard School of Public Health, è un'attività che ti fa sudare ma ti permette di parlare allo stesso tempo. Una persona fisicamente in forma e attiva tende anche ad abbassare la pressione sanguigna e abbassare i livelli di colesterolo rispetto a una persona sedentaria.

Salute metabolica

Le persone che sono fisicamente in forma tendono a soffrire meno di problemi metabolici come il diabete di tipo 2 e la sindrome metabolica, osserva il CDC. Se una persona ha la sindrome metabolica, ha alcuni o tutti questi problemi; glicemia alta, ipertensione, trigliceridi alti, grasso della pancia in eccesso e bassa lipoproteina ad alta densità (colesterolo "buono"). Più esercizio fa una persona regolarmente, minori sono le possibilità che ha di sviluppare questi problemi di salute. (Qui e altrove, questi sono risultati generali, è ancora possibile sviluppare questi problemi anche se si esercita regolarmente, motivo per cui sono regolari controlli medici regolari.)

Rischio di cancro

La Harvard School of Public Health afferma che le persone idonee hanno un rischio minore di sviluppare determinati tumori. Tra questi ci sono il cancro del colon negli uomini e nelle donne e il cancro al seno nelle donne, e la ricerca indica che il cancro dell'endometrio nelle donne e il cancro del polmone in entrambi i sessi possono anche essere positivamente influenzati dal rimanere in forma.

Forza ossea

L'osteoporosi è una condizione in cui le ossa diventano più fragili e le fratture sono più probabili. Questo è associato all'invecchiamento, ma la Harvard School of Public Health afferma che restare in forma aiuta a ridurre il rischio che ciò accada. Esempi di attività utili includono passeggiate, danze e allenamento con i pesi. Si tratta di esercizi con pesi che costringono il muscolo a tirare sull'osso, influenzando così le ossa a diventare più forti per gestire lo stress. Mantenere le ossa forti aiuta anche a ridurre il rischio di fratture.

Salute mentale

Mantenere la forma fisica non influenza solo il corpo fisico. La Harvard School of Public Health sostiene che l'esercizio fisico regolare stimola l'umore e può potenzialmente aiutare a ridurre la depressione. Le persone in forma possono anche avere meno problemi a dormire, e se rimani in forma mentre invecchi, puoi anche contribuire a prevenire un declino delle abilità cognitive.

Longevità

Il CDC afferma che mantenersi in forma è una delle cose più importanti che puoi fare per aumentare la tua longevità. Le persone che sono attive per circa 7 ore a settimana, dice il CDC, hanno circa il 40% in meno di possibilità di morire presto rispetto a chi è più sedentario. Inoltre, le persone più anziane sono generalmente meno soggette a cadute o hanno problemi che riguardano i movimenti e le attività quotidiane rispetto a quelli che sono meno in forma.