Quanto sono aumentati i tassi di obesità dal 1950?
"Sovrappeso" è un termine che si riferisce a una quantità eccessiva di peso corporeo che in genere proviene da muscoli, ossa, grasso e acqua; tuttavia, "obesità" significa una quantità eccessiva di grasso corporeo. Indice di massa corporea, indice di massa corporea, è una misura di peso per altezza comunemente usata per classificare il sovrappeso e l'obesità negli adulti. Per la maggior parte delle persone, il BMI è correlato alla percentuale di grasso corporeo. Le persone obese sono a rischio aumentato per diverse condizioni di salute avverse, tra cui: pressione alta, ictus, apnea del sonno e problemi respiratori, problemi articolari, alcuni tipi di cancro e disturbi mentali, tra gli altri.
Il tasso di obesità tra gli adulti americani è più che triplicato dal 1950. (Immagine: Zero Creatives / Cultura / Getty Images)Tassi di obesità: allora e ora
Circa il 10% degli adulti statunitensi è stato classificato come obeso negli anni '50. Nel 2011-2012, tuttavia, il CDC ha riferito che circa il 35% degli adulti statunitensi era obeso; la prevalenza dell'obesità negli adulti americani è più che triplicata negli ultimi sei decenni.
Le indagini nazionali sull'obesità infantile non sono state registrate prima del 1963; tuttavia, il tasso di obesità infantile negli Stati Uniti ha cominciato a salire negli anni '80. Nel 1980, il 7% dei bambini dai 6 agli 11 anni era obeso; nel 2012, il tasso era quasi del 18%. Negli adolescenti da 12 a 19 anni l'aumento dei tassi di obesità è stato più sorprendente, salendo dal 5 al 21 per cento nello stesso periodo.
Che cosa ha causato l'aumento nell'obesità?
Molte ragioni spiegano l'aumento dei tassi di obesità negli Stati Uniti. Il pasto medio del ristorante è quattro volte più grande di quanto non fosse negli anni '50. Allo stesso modo, le dimensioni delle piastre da pranzo prodotte in America sono aumentate di circa il 23%, da 9,6 pollici a 11,8 pollici, dal 1900. Uno studio pubblicato in un numero del 2012 del Journal of Consumer Research descrive il pregiudizio inconscio di consumare più cibo quando servito su piatti più grandi. Queste porzioni più grandi nei ristoranti e a casa, aumentavano gli zuccheri aggiunti; tecnologia migliorata che ha prodotto più "tempo di visualizzazione" trascorso davanti a computer e televisione; lo stress e la mancanza di sonno, e anche le temperature delle nostre case e dei luoghi di lavoro sono ragioni documentate che promuovono il giro vita crescente americano.
Il quadro completo alla base del problema dell'obesità è complesso e include ruoli per la genetica e sistemi di ricompensa disfunzionali volti a regolare l'assunzione di cibo.
Disparità razziale ed etnica nell'obesità
I tassi di obesità sono aumentati in tutti gli Stati Uniti per entrambi i sessi, tutte le età e gruppi etnici; tuttavia, alcuni gruppi sono più gravemente colpiti di altri. La prevalenza dell'obesità negli adulti americani era del 35% nel 2011-2012. Tuttavia, tra i neri americani, il tasso era del 48%. La differenza è ancora più sorprendente tra le donne, con il 37% di tutti gli americani rispetto al 57% delle donne americane nere classificate come obese. Sproporzioni nella prevalenza dell'obesità esistono anche per gli ispanici; ancora, più in particolare per le donne.
"Non si tratta di un gruppo che fa qualcosa di sbagliato", afferma il dottor Donald Lloyd-Jones, presidente del Dipartimento di medicina preventiva presso la Scuola di Medicina Feinberg della Northwestern University in un'intervista con NPR. "Riguarda l'ambiente che abbiamo creato per far fallire le persone".
Perdita di peso efficace per il lungo raggio
Invertire l'epidemia di obesità negli Stati Uniti comporta la prevenzione dell'aumento di peso e degli interventi a livello individuale, sociale e comunitario. Una risorsa utile è il Registro nazionale del controllo del peso, NWCR. Il NWCR è un database che registra oltre 10.000 individui che hanno avuto successo in una significativa e prolungata perdita di peso, e il membro medio del registro ha perso in media 66 sterline e lo ha tenuto fuori per 5 anni e mezzo. Alcuni membri hanno perso 30 sterline, mentre altri ne hanno persi 300. Anche se la gamma è sostanziale, i cambiamenti dello stile di vita che promuovono e sostengono qualsiasi perdita di peso sono degni di nota. Ad esempio, il 90% dei membri di NWCR ha riferito di esercitare, in media, circa 1 ora al giorno. Quasi l'80 percento consuma la colazione ogni giorno e il 75 percento si appesantisce settimanalmente.
A livello di comunità, le scuole elementari possono incoraggiare gli studenti a bere acqua al posto delle bevande zuccherate e rendere disponibili scelte più sane. Molte scuole possono promuovere la salute degli studenti attraverso una politica del benessere a livello scolastico. Le iniziative sul luogo di lavoro dovrebbero essere in corso per incoraggiare attività fisica regolare e stili di vita sani per i dipendenti. Per i gruppi di minoranza, gli interventi efficaci hanno incluso l'utilizzo della proprietà scolastica come strutture ricreative durante le ore non scolastiche e l'aumento dell'assistenza nutrizionale e della programmazione educativa.
