Perdita di peso e affaticamento improvvisi
La perdita di peso e l'affaticamento sono generalmente considerati come una delle varie categorie che aiutano i medici a pensare razionalmente a quale processo patologico potrebbe causare questi sintomi. Il cancro è sempre considerato quando qualcuno si presenta con perdita di peso e affaticamento; tuttavia, una vasta gamma di altre cause, tra cui l'infezione virale e altre malattie, potrebbe causare questi sintomi. Una varietà di trattamenti può essere utilizzata per alleviare la perdita di peso e l'affaticamento; questi sono istituiti dopo un accurato lavoro medico.
La perdita di peso improvvisa e l'affaticamento sono anormali e dovrebbero essere discusse con un medico. (Immagine: Michael Blann / Photodisc / Getty Images)About Weight Loss and Fatigue
Secondo Ralph Gonzales e Paul L. Nadler in "Current Medical Diagnosis and Treatment", l'affaticamento generalmente rientra in una delle tre categorie: debolezza generalizzata, o problemi di inizio attività; facile stancarsi dopo aver iniziato un compito; e affaticamento mentale, o difficoltà di concentrazione. La perdita di peso è generalmente uno di due tipi: la perdita volontaria del peso, che è associata con la dieta e l'esercizio fisico, non è medicamente preoccupante; perdita di peso involontaria, che è una perdita di almeno il 5 per cento del peso corporeo di una persona per almeno sei mesi quando non sta cercando di perdere peso, è medico riguardo.
Perdita di peso e affaticamento improvvisi
Secondo Carol Reife in "Harrison's Principles of Internal Medicine", mentre il cancro deve essere nella diagnosi differenziale di chiunque si presenti con perdita di peso e affaticamento, il cancro tende a causare sintomi cronici ad insorgenza più lenta, invece di sintomi improvvisi. I sintomi improvvisi suggeriscono che qualcosa di nuovo, come un'infezione, potrebbe causare i sintomi. Le infezioni che possono causare un'improvvisa perdita di peso e affaticamento includono l'epatite e l'HIV.
Altre cause
Secondo la Mayo Clinic, una presentazione particolarmente grave di una malattia cronica può causare un'improvvisa perdita di peso e affaticamento. Esempi di malattie che potrebbero presentarsi in questo modo includono alcune condizioni metaboliche come il diabete e ipertiroidismo e disturbi gastrointestinali come il morbo di Crohn e la celiachia. La malattia psichiatrica, compresa la depressione e la demenza, può anche causare perdita di peso e affaticamento.
Approccio alla diagnosi
Secondo Carol Reife, il primo passo è confermare che la perdita di peso si sia effettivamente verificata. Questo può essere ottenuto usando misure di peso precedentemente raccolte, o notando che i vestiti che precedentemente si adattano bene sono diventati troppo larghi. Una storia e un fisico dovrebbero essere eseguiti concentrandosi su cause di perdita di peso, tra cui malattie croniche, infezioni, cancro, disturbi metabolici e così via. I test di laboratorio saranno diretti dai risultati della storia e dell'esame fisico, ma potrebbero includere un esame emocromocitometrico completo, un test della tiroide e un'analisi delle urine, tra gli altri.
Trattamento
Il trattamento dell'improvvisa perdita di peso e affaticamento dipenderà dalla causa. Ad esempio, se il cancro sta causando la perdita di peso e l'affaticamento, il trattamento è di solito una rimozione chirurgica associata a chemioterapia o radioterapia. Al contrario, se la causa è una nuova infezione virale, il trattamento consiste in appropriati farmaci antivirali e, se la causa è la malattia mentale, il trattamento può consistere in una terapia farmacologica e comportamentale mirata a modificare tale malattia.
