5 diversi tipi di batteri

I batteri sono microscopici organismi unicellulari che ci circondano. Sono disponibili in diverse dimensioni e forme, e questo è un modo comune per classificarli, in base alla loro morfologia, forma o aspetto. Le tre forme base dei batteri sono sferiche, a forma di bastoncello e a spirale. I batteri a forma di spirale possono essere ulteriormente suddivisi in categorie in base a quanto mostrano le spirali. Non tutti i batteri sono in grado di causare la malattia, ma ogni gruppo basato sulla morfologia ha almeno alcuni rappresentanti che causano malattie.

coccus

I cocchi sono batteri rotondi e sferici. Possono essere singoli batteri o possono verificarsi in coppie, catene o gruppi di batteri, a seconda del batterio e delle condizioni ambientali. I cocchi causano molte malattie comuni. Tra i cocchi più comuni troviamo lo Staphylococcus aureus, che appare come un grappolo di cocchi. Staph aureus cresce spesso in modo innocuo nel naso e sulla pelle, ma data la possibilità, questo organismo può causare bolle, polmonite, meningite e persino sindrome da shock tossico, una condizione rara e pericolosa per la vita. Lo streptococco pyogenes si presenta come una catena di cocchi e causa malattie che hanno origine nella gola o nella pelle, incluso lo streptococco e una condizione correlata nota come scarlattina. Neisseria meningitidis si verifica in coppie di cocchi. Questo batterio è una causa importante di meningite batterica - un'infezione potenzialmente pericolosa per la vita, con infiammazione del cervello e del midollo spinale.

Bacillo

I bacilli sono batteri a forma di bastoncello che assomigliano a salsicciotti, che si presentano singolarmente o in catene collegate. L'Escherichia coli è un batterio a forma di bastoncello che normalmente vive nel tratto intestinale senza causare malattie, tuttavia può causare malattie in altri siti, come ad esempio il tratto urinario. Alcuni ceppi di E. coli si diffondono mangiando o bevendo cibo o acqua contaminati, provocando diarrea e malattie potenzialmente più diffuse in alcuni individui. Corynebacterium diphtheriae, un altro batterio a forma di bastoncello, infetta le vie respiratorie e causa la difterite, una malattia prevenibile da vaccino. Il bacillo antrace è la causa dell'antrace. Questo batterio a forma di bastoncello cresce in lunghe catene, può infettare attraverso la pelle rotta, l'ingestione o l'inalazione ed è quindi considerato tra gli organismi che hanno potenziale di bioterrorismo.

Vibrio

I membri del gruppo vibrio rappresentano uno dei tre tipi di batteri che hanno una forma a spirale. I batteri del vibrione sono a forma di virgola, che appaiono come barre ricurve. Di solito vivono in ambienti acquatici e si muovono in un movimento a freccette usando un singolo flagello, una struttura simile a una frusta. Il Vibrio cholerae causa il colera, un'infezione intestinale che provoca grave diarrea e disidratazione. L'acqua potabile contaminata dalle feci trasmette il colera e si possono verificare epidemie in seguito a disastri naturali e nei paesi in via di sviluppo a causa della scarsa igiene. Il colera è una malattia molto grave che può portare alla morte se non trattata tempestivamente.

spirillum

Spirilla è un altro sottogruppo di batteri con una forma a spirale più rigida, simile a un cavatappi. Uno di questi batteri è il Campylobacter jejuni, una causa di malattie alimentari e diarrea. Il Campylobacter jejuni viene in genere acquisito in luoghi in cui l'igiene è scarsa o mangiando pollame crudo o poco cotto. Il Campylobacter è una delle cause più comuni di malattia da diarrea negli Stati Uniti. L'Helicobacter pylori è anche un batterio a forma di cavatappi e prospera nello stomaco, dove si infila nel rivestimento. L'Helicobacter pylori può vivere nello stomaco di una persona senza causare sintomi, ma questo organismo è anche associato a infiammazione dello stomaco e ulcere in molte persone.

spirochete

Le spirochete sono batteri a forma di cavatappi lunghi, sottili e flessibili. In genere si muovono in un modo rotante distintivo che consente loro di essere mobili in tessuti mucosi o ambienti viscosi. Due spirocheti ben noti che causano malattie negli esseri umani sono Treponema pallidum e Borrelia burgdorferi. Treponema pallidum causa la sifilide della malattia a trasmissione sessuale. L'infezione inizia tipicamente come una singola piaga nel sito di infezione. Ulteriori lesioni o eruzioni cutanee possono svilupparsi altrove sul corpo se non trattate. Borrelia burgdorferi viene trasmessa attraverso il morso di una zecca di cervo infetto e causa la malattia di Lyme. L'infezione da Borrelia burgdorferi può, ma non sempre, provocare una tipica eruzione cutanea. Se non trattata, può influire sul cuore e sul sistema nervoso e causare artrite.