Il cibo è bloccato nell'esofago e non digerisce

L'esofago è un tubo muscoloso, insensibile, lungo 25 cm che corre dalla faringe allo stomaco. I disordini esofagei vanno da tumori altamente letali a bruciori di stomaco semplicemente fastidiosi che possono verificarsi, ad esempio, dopo un pasto abbondante e piccante. La difficoltà nella deglutizione è nota con il termine medico disfagia. Può essere dovuto a una ridotta funzione motoria dell'esofago e si verifica anche in condizioni che restringono o bloccano il passaggio del cibo nello stomaco.

Difficoltà a deglutire ha una varietà di cause, dal comune al grave. (Immagine: stockvisual / iStock / Getty Images)

Ragnatele, anelli e stenosi

Le reti sono protuberanze nell'esofago superiore che possono essere dovute a reflusso acido di lunga durata, che danneggia l'esofago. Gli anelli sono piastre di tessuto che restringono l'esofago e possono ostruire il passaggio del cibo nello stomaco, dando origine alla sensazione che il cibo sia bloccato. Sono più comuni nelle donne di età superiore ai 40 anni e la difficoltà a deglutire è di solito provocata quando un individuo tira il cibo solido, causando disagio ma generalmente senza dolore. La stenosi è un ispessimento della parete dell'esofago. Si sviluppa in età adulta, prima con difficoltà a deglutire cibi solidi; con il tempo i cibi liquidi possono rappresentare un problema.

Acalasia

Achalasia significa "incapacità di rilassarsi". La sua causa non è ben compresa, ma comporta un rilassamento incompleto dell'anello muscolare che collega l'esofago allo stomaco. Questo anello, noto come sfintere esofageo inferiore, o LES, può, una volta contratta, impedire che l'esofago si svuoti del suo contenuto nello stomaco, con la conseguente sensazione di cibo bloccato nella gola. Questa condizione può portare a reflusso di cibo in bocca. Se si verifica l'aspirazione, può svilupparsi polmonite. Nel 5% dei pazienti, l'acalasia progredisce fino al cancro.

Ernia iatale

L'ernia iatale è una fuoriuscita dello stomaco sopra il diaframma, una posizione che interferisce con la corretta funzione dell'esofago. Si verifica in più del 20% degli adulti ed è più comune negli anziani. Tuttavia, solo il 10% degli adulti con ernia iatale ha difficoltà a deglutire, reflusso o bruciore di stomaco. Le ernie iatali sono soggette a sanguinamento e / o perforazione o puntura, ma ciò si verifica in una vasta minoranza di malati di malattia.

considerazioni

Poiché la disfagia, o difficoltà a deglutire, è associata a una così vasta gamma di condizioni, dal relativamente comune al potenzialmente serio, consultare un medico se si soffre di periodi ripetuti di difficoltà a deglutire. Il medico può ordinare studi di imaging che valutano l'esofago per il restringimento e valutare l'integrità del LES. Tali studi possono determinare se si dispone di una delle condizioni di cui sopra. La difficoltà occasionale a deglutire in associazione con grandi bocconi di cibo secco solido può essere una variante normale e sorseggiando liquidi con i pasti può offrire sollievo.