Qual è la funzione dei capelli umani?

Rispetto ad altri primati, gli umani hanno pochissimi peli sul loro corpo. Tuttavia, i capelli che facciamo hanno varie funzioni importanti, a seconda della posizione. I capelli raccolgono il sudore e ci proteggono dai dannosi raggi solari e da particelle di detriti e oggetti estranei che potrebbero danneggiare la pelle o entrare nel corpo.

Storia

Un tempo, ci dicono gli antropologi, gli umani avevano un rivestimento protettivo dei capelli su tutto il corpo che aiutava a regolare la temperatura corporea ea proteggere la pelle dal sole. Era di nuovo quando, come altri primati, giravamo nudi, a quattro zampe, e la maggior parte della nostra pelle era direttamente esposta ai raggi ultravioletti di quanto non sia oggi. Mentre ci evolvevamo in una posizione eretta, non avevamo più bisogno di capelli ovunque, e gli esperti dello Smithsonian Institute credono che questo sia stato probabilmente quando abbiamo iniziato a perdere la maggior parte di esso. Anche se manteniamo lo stesso numero di follicoli piliferi come scimmie, la maggior parte dei peli sul nostro corpo ha una consistenza relativamente sottile.

tipi

Oltre ai capelli e al leggero strato di peli sottili che copre le nostre braccia, le gambe, i volti e le linee delle narici e dei canali uditivi, l'uomo coltiva anche i capelli nelle aree pubica e ascellare (sotto le ascelle). I peli pubici e i peli ascellari sono caratteristiche sessuali secondarie indotte dall'ormone che si sviluppano durante la pubertà sia negli uomini che nelle donne. I capelli facciali sono anche una caratteristica del sesso secondario negli uomini che deriva dalla produzione di testosterone. I tipi di capelli e le quantità variano da persona a persona e con età, razza e modelli genetici individuali.

Funzione

La posizione dei capelli generali indica il suo ruolo. I peli della testa proteggono il cuoio capelluto contro il sole cocente e aiutano a mantenere il calore corporeo. Ciglia e sopracciglia aiutano a tenere lontani i corpi estranei, mentre i capelli nelle narici e nel condotto uditivo aiutano a penetrare nel corpo polvere, detriti e persino insetti. I capelli narici aiutano anche a regolare la temperatura dell'aria inspirata prima che entri nel corpo. I peli del corpo umano sono collegati ai recettori tattili della pelle che ci permettono di sentire e, in questo senso, servono collettivamente come un dispositivo di allarme protettivo.

Caratteristiche

I capelli servono anche alla funzione estetica di aggiungere bellezza al corpo umano. I capelli in testa incorniciano il viso proprio come le sopracciglia incorniciano gli occhi. Le acconciature spesso servono come forma di espressione individuale. I peli del viso aiutano a distinguere gli uomini dalle donne, ei peli pubici indicano che un uomo o una donna ha raggiunto la pubertà e sta diventando sessualmente maturo e pronto a riprodursi.

Teorie / speculazione

In molti casi, gli esperti possono solo speculare su funzioni specializzate di capelli umani in diverse parti del corpo. Questo è il caso dei peli pubici, che gli esperti dell'Università della California dicono potrebbero fungere da trappola per i feromoni, gli odori prodotti dai genitali che stimolano il comportamento sessuale.