Vantaggi e svantaggi dell'imballaggio alimentare

L'aumento della necessità di imballaggi alimentari negli Stati Uniti ha prodotto un dibattito sui suoi vantaggi e svantaggi. Alcuni dei problemi pertinenti sono l'igiene, le tossine nell'imballaggio, gli effetti ambientali e la protezione del consumatore. Il packaging ha effetti sia negativi che positivi. Tuttavia, le informazioni su questi effetti contribuiranno ad aumentare la consapevolezza dei consumatori e li aiuteranno a scegliere imballaggi che siano al sicuro sia a livello personale che ambientale.

Una donna che considera una selezione in un negozio di alimentari. (Immagine: Justin Sullivan / Getty Images News / Getty Images)

Igiene

Confezionamento alimentare aiuta nel trasporto igienico e nella conservazione di vari alimenti e bevande. L'imballaggio riduce l'esposizione ai contaminanti nell'aria e ai batteri durante la manipolazione, il che può portare a malattie, incluso l'intossicazione alimentare. Tuttavia, vi sono preoccupazioni sull'uso di materiale riciclato per l'imballaggio alimentare. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha regole severe per garantire l'igiene e la sicurezza tra i produttori che usano materiale riciclato. Il confezionamento aiuta anche nella conservazione igienica del cibo a casa in quanto non è necessario lasciare il cibo esposto.

Data di scadenza

Confezioni diverse aiutano a prolungare la durata di conservazione di vari alimenti e bevande. Ad esempio, la plastica consente di modificare l'aria durante il confezionamento, che aiuta a prevenire lo scolorimento e prolunga la durata di conservazione dell'articolo. Anche i contenitori di vetro e metallo utilizzano questo metodo per mantenere i cibi freschi più a lungo. Inoltre, l'uso di plastica e vetro trasparenti consente di identificare eventuali scolorimenti del cibo prima dell'acquisto. La mancanza di confezioni espone cibo all'aria, che può far seccare il cibo, far crescere muffa o rovinare.

Ambiente

Secondo Patrick Reaves e Michael Nolan, ricercatori della Duke University, l'imballaggio al consumo rappresenta la maggior quantità di rifiuti di plastica e carta, che costituisce il 20 percento di tutte le discariche. Lo smaltimento degli imballaggi alimentari reintroduce i rifiuti nell'ecosistema, con effetti negativi. Chelsea Rochman, della University of California di Davis, spiega che la maggior parte dei rifiuti è pericolosa. Ad esempio, la plastica è piena di tossine che sono cancerogene o influenzano il sistema riproduttivo. Inoltre, la maggior parte degli imballaggi non è biodegradabile e influenza l'esistenza di uomini e animali, inclusa la vita marina.

Costo

L'imballaggio alimentare aumenta il costo del cibo. Secondo il sito, l'imballaggio può rappresentare dal 10 al 50 percento dei prezzi degli alimenti. La necessità di imballaggi più piccoli conformi agli standard federali e sanitari aumenta ulteriormente i costi di produzione, che i produttori trasferiscono al consumatore. Inoltre, lo stoccaggio e il trasporto di cibo in imballaggi più piccoli è più costoso rispetto alla maggior parte.