Puoi essere allergico al cacao?

Sebbene gli operatori sanitari non neghino la possibilità di un'allergia al cacao, suggeriscono che si verifica solo raramente. L'American College of Allergy, Asthma and Immunology afferma che solo il 4% degli adulti sperimenta vere allergie alimentari. Di quella piccola percentuale, il 90 percento reagisce a uno o più di soli otto alimenti: latte, uova, noci, arachidi, soia, grano, molluschi e pesce. Spesso, quelli con allergie al "cacao" reagiscono davvero a un altro ingrediente del prodotto di cacao.

Biscotti al cioccolato appena sfornati (Immagine: Howard Shooter / Dorling Kindersley RF / Getty Images)

Possibili colpevoli

A fini di distinzione, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti scrive il nome del fagiolo reale come "cacao" e il fagiolo macinato in polvere come "cacao". Quando viene macinato in polvere, il chicco entra in contatto con superfici e altre sostanze. L'apparecchiatura può essere stata utilizzata per trattare altri prodotti e la polvere stessa può essere combinata con conservanti e dolcificanti prima di essere aggiunta a un prodotto di cioccolato. Le tavolette di cioccolato tradizionali contengono non solo parti di cacao, ma anche altri ingredienti come zucchero, dolcificanti artificiali, latte, noci, grano, soia, sciroppo di mais e caffeina. Qualcuno con intolleranza al lattosio o al glutine può reagire al contenuto di latte o grano, mentre qualcuno con un'allergia alle noci può reagire a pezzi di arachidi o olio di arachidi in una tavoletta di cioccolata. Il cioccolato può contenere anche nichel, che causa reazioni cutanee in alcune persone.

Sintomi

I sintomi spesso associati alle allergie ai prodotti di cacao o di cacao comprendono mal di testa, alveari e altre eruzioni cutanee, prurito rettale, bruciore di stomaco, difficoltà respiratoria e confusione. In casi estremi, l'esposizione può causare anafilassi, una reazione potenzialmente pericolosa per la vita caratterizzata da mancanza di respiro, confusione, rapido calo della pressione sanguigna, dolore toracico, vertigini, palpitazioni cardiache, nausea, diarrea e perdita di conoscenza. Se sospetti anafilassi, chiama immediatamente per un aiuto di emergenza.

Diagnosi

Consultare un medico per un aiuto nella diagnosi della vera causa del disturbo. Per iniziare, il medico probabilmente condurrà un esame obiettivo e chiederà dettagli sulle reazioni passate, ad esempio quando la reazione si è verificata dopo aver mangiato, quali cibi hai ingerito e in quali quantità e se i rimedi casalinghi, come il banco da banco antistaminici, sintomi alleviati. Da lì, il medico può raccomandare un esame del sangue o della pelle delle reazioni del tuo corpo a specifici allergeni.

Trattamento

Se sei, infatti, allergico al chicco di cacao, evita tutti i prodotti contenenti cacao. Inoltre, dovresti consultare i prodotti della cola con cautela, dal momento che gli antigeni possono essere correlati e suscitare reazioni allergiche simili. Se sei allergico a un ingrediente spesso combinato con il cacao nei prodotti, leggi sempre gli ingredienti elencati sulle etichette dei prodotti prima di consumarli. La Food Allergen Labeling and Consumer Protection Act richiede ai produttori di elencare sulle etichette se i prodotti contengono o potrebbero essere stati esposti a uno dei primi otto allergeni alimentari. Consulta prima un medico, ma potresti essere in grado di tollerare un cioccolato fondente di qualità superiore, che di solito contiene meno ingredienti. Inoltre, a seconda della gravità della tua allergia, prendi in considerazione l'uso di un bracciale di allarme medico. Se il medico prescrive farmaci per l'allergia, come ad esempio l'adrenalina, portalo sempre con te. Un medico può anche prescrivere lozioni o antistaminici per eruzioni cutanee e un antiacido o anti-diarrea per le reazioni gastrointestinali.