Alimenti che contengono beta-carotene

Il beta-carotene, un tipo di carotenoide fitonutriente liposolubile, è anche noto come "provitamina A" perché il corpo lo converte in vitamina A. Il beta-carotene è la fonte della colorazione arancione e gialla nella frutta e nella verdura, e si trova anche in frutta e verdura verde e rossa e in alcuni cereali e oli.

Zucche in vendita in un mercato. (Immagine: FooTToo / iStock / Getty Images)

Alimenti arancioni, gialli e rossi

I cibi arancioni, specialmente le carote, sono più comunemente associati al beta-carotene. In realtà, il nome "carotene" deriva dalla sua scoperta nelle radici delle carote all'inizio del 1800, come sottolinea la Clinica Mayo. Una mezza tazza di carote bollite fornisce il 270% della dose giornaliera raccomandata di beta-carotene, secondo l'Office of Dietary Supplements (ODS). Altre verdure arancioni e frutta ricche di beta-carotene includono patate dolci, zucca, zucche, peperoni arancioni, albicocche, melone e papaia.

Nonostante la sua stretta associazione con i cibi arancioni, il beta-carotene è altrettanto diffuso nei frutti e nelle verdure di colore giallo. I manghi sono una buona fonte, con una tazza che fornisce 1/4 dell'apporto giornaliero raccomandato, come citato da ODS. Altre fonti includono mais, zucca gialla e peperoni gialli.

Sei once di succo di pomodoro contengono il 15% della quantità giornaliera raccomandata di beta-carotene, secondo ODS. Altre fonti di cibo rosso di beta-carotene sono pomodori, peperoni rossi, ravanelli e anguria.

Alimenti verdi

Molte verdure a foglia verde sono una delle principali fonti di beta-carotene. Gli spinaci e il cavolo sono fonti eccellenti, poiché l'ODS sottolinea che una tazza da 1/2 fornisce rispettivamente il 230 e il 190 percento della dose giornaliera raccomandata. Altre fonti a foglia verde includono lattuga, cime di rapa, cavolo, senape e verdure di barbabietola.

Altre verdure verdi con beta-carotene sono piselli, peperoni verdi, broccoli, cavoletti di Bruxelles e asparagi. Inoltre, avocado, kiwi e melata sono frutti verdi che forniscono beta-carotene.

Altre fonti

Una delle più ricche fonti conosciute di beta-carotene, se non la più appetitosa, è un gruppo di cianobatteri e alghe blu-verdi chiamate spirulina. Il National Institutes of Health lo identifica come contenente più composti rispetto alle carote. "Science Daily" riporta anche l'alto contenuto di beta-carotene del fungo commestibile Monascus purpureus, e che è stato studiato per l'uso come trattamento per la carenza di vitamina A.

Cereali integrali e oli sono altri alimenti contenenti beta-carotene, secondo la Mayo Clinic. L'avena è una di queste fonti, con 1 tazza di farina d'avena che fornisce il 25% dell'apporto giornaliero raccomandato, secondo l'ODS. Inoltre, molti fagioli - in particolare fagioli di Lima - contengono beta-carotene.