Stevia è un alcool di zucchero?
Se stai cercando di ridurre il consumo di zuccheri o di ridurre il consumo di calorie, potresti cercare cibi e bevande preparati con sostituti dello zucchero. Tra i molti diversi tipi di dolcificanti artificiali sono gli alcoli zuccherini. Un prodotto popolare si chiama stevia e prima di usare questo o altri sostituti dello zucchero, è importante capire quale sia il prodotto e se i problemi di salute siano associati all'uso.
Piante di Stevia che crescono su un pallet di legno. (Immagine: alexsalcedo / iStock / Getty Images)Dolcificanti artificiali
"Dolcificanti artificiali" è un termine generico che identifica i prodotti usati al posto dello zucchero da tavola. Aggiungono dolcezza a cibi e bevande senza tutte le calorie che lo zucchero aggiunge. Tra i sostituti dello zucchero popolari troviamo Equal fatto con NutraSweet o aspartame; Dolce e basso, fatto con saccarina; e Splenda, realizzati con sucralosio. I sostituti dello zucchero sono a basso contenuto calorico, o anche senza calorie, e non contengono carboidrati né contribuiscono alla carie. Sono aggiunti a molti prodotti e possono essere utilizzati durante la cottura.
I dolcificanti naturali includono miele, melassa, sciroppo d'acero, zucchero di dattero e altri. Tuttavia, gli zuccheri naturali non sono più sani dello zucchero da tavola e di solito contengono lo stesso numero di calorie dello zucchero da tavola.
La terza categoria di dolcificanti artificiali è gli alcoli di zucchero.
Zucchero alcoli
Gli alcoli di zucchero sono carboidrati che si trovano naturalmente nella frutta e in altre piante e possono essere prodotti. Non sono calorici o privi di carboidrati, ma hanno meno calorie dello zucchero da tavola. Vengono aggiunti a prodotti come gelati, gomme, caramelle, biscotti e altri prodotti. Alcoli di zucchero comuni includono eritritolo, lattitolo, maltitolo, mannitolo, sorbitolo e altri. Poiché gli alcoli zuccherini sono una forma di carboidrati, devono essere usati con cautela dai diabetici o da quelli a rischio per il disturbo, osserva l'American Diabetes Association.
Stevia
Stevia rientra nella categoria generale del nuovo edulcorante invece di una delle categorie sopra elencate. La stevia è una pianta ornamentale originaria dell'America centrale e meridionale, e le sue foglie contengono glicosidi steviolici, che possono essere estratti dalle foglie e usati come dolcificante. Stevia può essere trovato nei negozi sotto i nomi PureVia o Truvia. Mentre la stevia proviene da una pianta, la stevia altamente raffinata, a differenza degli alcoli zuccherini, non contiene calorie o carboidrati, ma si trova in natura e non è prodotta come sostituti dello zucchero. Ciò rende difficile collocare la stevia in una categoria specifica. Tuttavia, alcuni prodotti potrebbero aggiungere dolcezza combinando la stevia con un alcol zuccherino come l'eritritolo, secondo la School of Public Health di Harvard.
Sicurezza
I prodotti Stevia altamente raffinati che contengono i glicosidi steviolici Rebaudioside A, o rebiana, sono stati approvati per l'uso, ma le formule con altri glicosidi steviolici o l'uso dell'intera foglia non sono ancora considerati sicuri, riferisce l'American Dietetic Association. La Stevia dovrebbe essere usata con moderazione e una linea guida generale è di consumare non più di 2 milligrammi per libbra di peso corporeo al giorno.
