Mercurio e salmone selvaggio
Se mangi regolarmente salmone, probabilmente sei ben consapevole dei potenziali effetti sulla salute del mercurio. In genere, il salmone è disponibile come selvatico o allevato in fattoria. Con le scelte disponibili, ci si potrebbe chiedere se ci siano differenze tra le due fonti in termini di contenuto di mercurio, specialmente se sei incinta o in età fertile.
Un filetto di salmone fresco su un tagliere di legno. (Immagine: ValentynVolkov / iStock / Getty Images)Mercurio vs Metilmercurio
Una distinzione importante deve essere fatta tra mercurio e metilmercurio. Il mercurio si trova naturalmente nell'ambiente. Vulcani e depositi geologici possono contenere mercurio naturale, secondo l'US Geological Survey. Le fonti di origine umana comprendono le emissioni dell'industria. Queste emissioni aeree cadono alla fine sulla superficie terrestre, sui terreni contaminanti e sulle acque superficiali. Quando il mercurio entra nelle risorse acquatiche, come i corpi idrici che ospitano il salmone selvaggio, i batteri avviano una reazione chimica che converte il mercurio nella sua forma tossica, il metilmercurio. Questa è la forma di mercurio nel salmone selvatico che solleva problemi di salute.
Rischi e benefici per la salute
Il salmone selvatico è un'ottima fonte di acidi grassi omega-3. Secondo il Journal of the American Medical Association, gli acidi grassi omega-3 possono abbassare la pressione sanguigna e ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache. Tuttavia, è necessario monitorare il consumo di salmone selvaggio in caso di gravidanza o allattamento. Il metilmercurio presente nel salmone selvaggio può accumularsi nei tessuti del corpo. Può avere un impatto negativo sullo sviluppo del cervello e del sistema nervoso del bambino.
Salmone allevato in fattoria e salmone selvatico
Quando comprate salmone o mangiate fuori, è importante per voi conoscere la fonte del pesce. Uno studio del 2004 sulla rivista Science ha scoperto che il salmone d'allevamento aveva livelli di contaminazione significativamente più alti rispetto alle loro controparti selvatiche. Lo studio è arrivato a suggerire che i rischi per la salute potrebbero superare i benefici per la salute derivanti dal consumo di salmone.
Posizione geografica
La posizione geografica gioca un ruolo chiave nel contenuto di mercurio del salmone, sia selvatico che allevato in fattoria. Lo studio del 2004 ha identificato il salmone coltivato in Europa con una maggiore quantità di mercurio. In termini di salmone selvatico, l'US Environmental Protection Agency, o EPA, riconosce variazioni simili con la sua pagina web di Fish Advisories, che fornisce informazioni sui potenziali pericoli legati al consumo di salmone selvaggio da determinate aree. Variazioni possono esistere a causa della concentrazione del settore, così come i fattori geologici.
Linee guida sul consumo di salmone
L'EPA e la Food and Drug Administration, o FDA, riconoscono il salmone come un pesce a basso contenuto di mercurio. Tuttavia, le attuali raccomandazioni sono di consumare non più di 12 once di pesce a basso mercurio alla settimana. Non c'è alcuna distinzione tra il pesce selvatico e quello allevato in fattoria. Uno studio del 2008 pubblicato su Environmental Toxicology and Chemistry ha confermato l'efficacia del raggruppamento di salmoni selvatici e allevati in fattoria. Lo studio ha rilevato differenze trascurabili nel contenuto di mercurio tra le due fonti di salmone nella Columbia Britannica, che hanno scoperto che il salmone è una fonte sicura di acidi grassi omega-3. Chiaramente, il modo migliore per mangiare in modo sicuro salmone selvatico è quello di aderire alle linee guida della FDA e stare all'erta per gli avvisi di pesce locali.
