Sale, sodio e infiammazione

I termini sale e sodio spesso sono usati in modo intercambiabile, ma il sodio in realtà è un ingrediente del sale da cucina, che contiene anche cloruro e iodio. Molti alimenti, come quelli che provengono da acqua salata come verdure e frutti di mare, contengono quantità significative di sodio. Le fonti alimentari più comuni di sodio sono alimenti trasformati e sale da cucina aggiunto. L'eccessiva assunzione di sale può causare una serie di effetti collaterali, tra cui l'infiammazione e l'ipertensione.

Una saliera su un tavolo. (Immagine: Alina Utter / Hemera / Getty Images)

Scopo

Il sodio è un minerale importante necessario per mantenere il tuo equilibrio elettrolitico. Permette una sana trasmissione degli impulsi nervosi e una corretta contrazione e rilassamento dei muscoli. Il sodio svolge anche un ruolo nel mantenimento dell'equilibrio dei liquidi in tutto il corpo. I reni sono la principale area di stoccaggio del sodio e lo rilasciano nel sangue, se necessario. L'eccesso di sodio è secreto nelle urine.

effetti

Quando i tuoi reni non possono eliminare l'eccesso di sodio in modo efficace o abbastanza veloce, il minerale si accumula nel sangue. Il volume del sangue inizia quindi a gonfiarsi perché il sodio trattiene l'acqua. Con l'aumento del volume del sangue, il cuore deve pompare più forte per mantenerlo in movimento attraverso le vene e le arterie, portando ad alta pressione sanguigna. Non trattati, alti livelli di sodio possono causare insufficienza cardiaca congestizia, insufficienza renale cronica e cirrosi epatica.

complicazioni

L'assunzione di sale aggrava qualsiasi condizione infiammatoria, come l'artrite, mentre i vasi sanguigni si espandono. Le vene e le arterie gonfie associate all'elevata assunzione di sale possono mettere a disagio le articolazioni circostanti. E l'artrite reumatoide ti mette a un rischio più elevato di sviluppare ipertensione, secondo la Fondazione per l'artrite. I corticosteroidi, comunemente usati per trattare l'artrite reumatoide, ti fanno trattenere il sodio, quindi qualsiasi altro sale che ottieni dalla tua dieta aumenta solo i rischi di sviluppare complicazioni.

presa

La dieta americana media contiene quasi 3.400 milligrammi di sodio al giorno, secondo i Centers of Disease Control and Prevention. Le linee guida federali danno una quantità salata inferiore a 2.300 milligrammi se hai meno di 50 anni o 1.500 milligrammi al giorno se hai più di 50 anni. Se soffri di pressione alta, disturbi ai reni o diabete, dovresti tenere il sodio livelli a meno di 1.500 milligrammi al giorno. Gli afroamericani sono anche incoraggiati a mantenere l'assunzione di sale sotto i 1.500 milligrammi.

fonti

Gli alimenti trasformati sono le fonti più comuni di sodio eccessivo. Le ricette dei produttori includono il sale come ingrediente principale e molti degli additivi usati come conservanti o esaltatori di gusto hanno ancora più sale aggiunto. Verdure, latticini e carne contengono tutti sodio naturale che si aggiunge alla tua assunzione giornaliera. Ad esempio, una tazza di latte contiene circa 107 milligrammi di sodio. Aumenta l'assunzione di sodio quando aggiungi il sale da cucina durante la cottura e di nuovo per condire il cibo dopo che è stato servito. Un cucchiaino di sale da tavola normale ha circa 2325 milligrammi di sodio. Il sale marino, spesso propagandato per i suoi benefici per la salute, contiene circa la stessa quantità di sodio.