Effetti collaterali del cibo scongelato e poi del cibo congelato
Il cibo congelato rimane sicuro da mangiare per mesi nel congelatore, ma una volta che il cibo si scongela, l'orologio che misura la sua fase edibile inizia a spuntare. Anche se hai scongelato cibo in modo sicuro nel microonde, nel frigorifero o in un bagno di acqua fredda, il ricongelamento ne degraderebbe la qualità. Se hai scongelato cibo esposto a temperatura ambiente - una pratica non sicura - il cibo potrebbe diventare una casa per numerosi agenti patogeni che causano malattie di origine alimentare.
Verdure surgelate in un sacchetto di plastica su una superficie bianca. (Immagine: bonchan / iStock / Getty Images)Congelamento
L'ustione del congelatore si verifica quando l'umidità lascia il cibo congelato, lasciando chiazze essiccate dove il cibo diventa coriacea o carnoso. Qualsiasi cibo può sviluppare bruciature da congelatore quando rimane nel freezer troppo a lungo, ma è più probabile che accada quando si raffredda il cibo dopo averlo scongelato. Lo scongelamento permette al ghiaccio di sciogliersi nuovamente in acqua; quando si raffredda nuovamente il cibo, l'acqua si trasforma in cristalli di ghiaccio più grandi che strappano il cibo dall'interno, esponendo più delle cellule danneggiate all'atmosfera arida del freezer e lasciandolo più suscettibile al congelamento.
Texture povera di cibo
Grandi cristalli di ghiaccio degradano le trame del cibo, e il ricongelamento di un prodotto scongelato crea cristalli più grandi. Il caratteristico scricchiolio di un peperone e la succosità di una bistecca sono entrambi il risultato delle strutture cellulari degli alimenti. Quando queste cellule si sfaldano sotto la forza di cristalli di ghiaccio in espansione, il cibo diventa poltiglia. Se si desidera mantenere l'integrità della consistenza di un ingrediente, utilizzarlo poco dopo lo scongelamento o cucinarlo da uno stato fresco.
Aumento del rischio di contaminazione batterica
A seconda del metodo di scongelamento, il ricongelamento del cibo scongelato potrebbe creare un'opportunità di contaminazione microbica. Mentre i metodi di scongelamento sicuri che avvengono al di fuori di ciò che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti definisce "zona pericolosa" - tra 40 e 140 gradi Fahrenheit - non offrono generalmente la possibilità di contaminazione batterica, c'è sempre la possibilità che una porzione del cibo potrebbe raggiungere quella zona di pericolo nonostante le tue cure. La finestra per la contaminazione potrebbe essere piccola, ma i microbi approfitteranno anche di una piccola opportunità. Quando in un secondo momento si congela il cibo scongelato, si congelano anche i microrganismi al suo interno, dando loro la possibilità di crescere senza controllo la prossima volta che si scongela il cibo.
Pratiche di manipolazione sicura degli alimenti
Le linee guida del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti sulla sicurezza alimentare suggeriscono che gli alimenti scongelati nel frigorifero sono sicuri da ricongelare. Tuttavia, notano che gli alimenti scongelati nel microonde o in un bagno di acqua fredda devono essere cotti prima di congelarli per evitare la possibilità che i microbi possano prosperare. Questi tre metodi - microonde, scioglimento graduale in frigorifero e immersione in un bagno d'acqua fredda - sono gli unici tre metodi che l'USDA raccomanda per scongelare il cibo. Suggeriscono che cucinare senza scongelare è un'altra possibilità, a seconda del metodo di cottura.
