Che cos'è Bifidobacterium Longum?
Il tratto digestivo umano ospita un ampio e dinamico habitat microbico costituito da oltre 500 diverse specie di batteri. Questi batteri "sani" o "buoni" servono a una varietà di scopi, dalla digestione degli alimenti alla prevenzione delle malattie. Bifidobacterium longum è una delle specie più abbondanti di batteri nel tratto digestivo e anche uno dei probiotici più popolari.
Tecnico con una capsula di Petri (Immagine: Picturenet / Blend Images / Getty Images)Bifidobacterium Longum
Il Bifidobacterium longum è una specie specifica di microscopici batteri non patogeni trovati naturalmente nei tratti gastrointestinali degli esseri umani e nella maggior parte degli altri animali. Viene aggiunto a una varietà di alimenti o integratori alimentari come probiotico a causa dei suoi numerosi benefici per la salute. È un batterio gram-positivo, a forma di bastoncello ramificato che produce acido lattico dalla fermentazione dello zucchero nel tratto gastrointestinale.
Definire i probiotici
I probiotici sono microrganismi vivi che, se somministrati in quantità adeguate, conferiscono un beneficio alla salute dell'ospite. Includono un'ampia varietà di batteri e altri microrganismi presenti naturalmente nel tratto digestivo con le specie appartenenti al genere Bifidobacterium e Lactobacillus. I probiotici sono disponibili come integratori alimentari e vengono comunemente aggiunti a cibi come yogurt, succhi e latte e prodotti a base di soia. I probiotici hanno subito numerosi studi di ricerca con le maggiori prove a sostegno del loro beneficio per il trattamento di diarrea e altri disturbi dell'apparato digerente, prevenzione delle infezioni del tratto urinario, supporto del sistema immunitario e prevenzione di alcuni tumori del sistema gastrointestinale, secondo il National Center per medicina complementare e alternativa.
Benefici alla salute
Bifidobacterium longum offre molti benefici per la salute come un batterio presente in natura e come probiotico. L'acido lattico prodotto dai batteri aumenta l'acidità del tubo digerente, che aiuta a inibire la crescita di batteri nocivi. Bifidobacterium longum ha anche dimostrato di trattare la stitichezza, ridurre l'infiammazione associata a condizioni infiammatorie intestinali, prevenire alti livelli di colesterolo e ridurre lo sviluppo di alcune allergie, secondo probiotic.org. Secondo uno studio del numero di "Carcinogenesi" dell'aprile 1997, il Bifidobacterium longum ha mostrato proprietà anticancerogene e antimutageniche e può aiutare a inibire lo sviluppo del cancro del colon. Gli integratori probiotici sono anche utili per ripopolare le colonie di Bifidobacterium longum nel tratto digestivo che sono state distrutte dall'uso di antibiotici.
Sicurezza
I probiotici come il Bifidobacterium longum sono generalmente considerati sicuri per la maggior parte degli individui, ma sono necessarie ulteriori ricerche per determinare il profilo di sicurezza per bambini, anziani e individui con un sistema immunitario indebolito, secondo il Centro nazionale di medicina complementare e alternativa. Gli effetti collaterali dell'uso probiotico sono rari, con il più comune disturbo gastrointestinale, ma possono verificarsi effetti collaterali più gravi come la modulazione del sistema immunitario, i cambiamenti nell'attività metabolica delle cellule e il trasferimento di materiale genetico nelle cellule ospiti. Inoltre, come integratori alimentari, i probiotici non sono regolamentati dalla FDA e, in quanto tali, le indicazioni dell'etichetta relative alla quantità o al tipo di probiotico presente nell'integratore potrebbero non essere accurate.
