Cos'è il carbonato di sodio?
Il carbonato di sodio è una sostanza chimica domestica con una varietà di usi diversi. La sua formula chimica, Na2CO3, è simile a quella del bicarbonato di sodio, NaHCO3. Ma il bicarbonato di sodio è una sostanza chimica non tossica comunemente usata nella preparazione dei cibi, mentre il carbonato di sodio è tossico e non dovrebbe essere consumato. Invece, è un prodotto di pulizia comune a volte utilizzato in detersivo per bucato e detergenti per piscine.
Il bicarbonato di sodio può essere ottenuto da carbonato di sodio. (Immagine: JPC-PROD / iStock / Getty Images)Caratteristiche del carbonato di sodio
Il carbonato di sodio è simile nella formula chimica sia al bicarbonato che al gesso. È più basilare del bicarbonato, che lo rende caustico e potenzialmente pericoloso se ingerito. È più idrosolubile del gesso, che non si scioglie bene nel corpo. Secondo il "Manuale CRC di Chimica e Fisica", è un solido bianco cristallino a temperatura ambiente e ha un punto di fusione di 1564 gradi Fahrenheit. Il carbonato di sodio può assorbire l'acqua dall'aria, facendola decomporsi a temperature più basse.
Funzione di Na2CO3
Chimicamente, l'utilità del carbonato di sodio è in gran parte un agente di pulizia. Comunemente noto come "detersivo di sodio" o "carbonato di sodio", è un addolcitore d'acqua e aiuta a detergere i detersivi in modo più efficace, in particolare quando l'acqua in cui viene lavato il bucato è dura, il che significa che contiene magnesio o sali di calcio. Come spiega il dott. Martin Silberberg nel suo libro "Chimica: la natura molecolare della materia e del cambiamento", il carbonato di carbonato di sodio aiuta a liberare le molecole di sapone nell'acqua dura e aumenta la loro efficacia.
Cosa sapere sul carbonato di sodio
La molecola di carbonato di sodio è piuttosto basica, o alcalina, il che significa che è l'opposto chimico di un acido. Gli acidi abbassano il pH delle soluzioni, mentre le basi, al contrario, aumentano. Mentre il bicarbonato di sodio chimico correlato, o bicarbonato di sodio, è una base delicata, il carbonato di sodio è una base molto più forte, osserva il "Manuale CRC di chimica e fisica". Come tale, può neutralizzare gli acidi in soluzione, per questo motivo viene a volte usato per neutralizzare l'acido in una piscina che è diventata troppo acida. Il bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio) può essere prodotto da carbonato di sodio cuocendo il carbonato di sodio a fuoco basso; tuttavia, consultare un professionista medico o chimico prima di farlo se si prevede di ingerire questo composto.
Avvertenze sull'utilizzo del composto
MedlinePlus osserva che i sintomi di avvelenamento con carbonato di sodio possono essere piuttosto gravi e possono includere diarrea, vomito e difficoltà a deglutire. Poiché il composto è così caustico, Medline Plus avverte di non indurre il vomito ma di cercare un trattamento medico immediato. Mentre è possibile utilizzare quantità molto piccole di carbonato di sodio negli alimenti - in realtà, questo viene fatto in alcuni casi in cui la base è un'aggiunta desiderabile al cibo - in grandi quantità, il carbonato di sodio è tossico.
fonti
Le fonti domestiche più comuni di carbonato di sodio sono i detergenti e i detergenti. Molti detersivi per bucato e detersivi per lavastoviglie includono carbonato di sodio come ingrediente, osserva MedlinePlus. Alcuni sbiancanti includono anche la sostanza chimica, anche se più comunemente la candeggina è a base di cloro. Poiché i prodotti in cui il carbonato di sodio è un ingrediente generalmente includono molti componenti tossici, a volte è difficile separare gli effetti del carbonato di sodio dagli effetti di altre molecole, ma basti dire che i detergenti contenenti carbonato di sodio dovrebbero essere considerati veleni.
