Effetti psicologici della morte dei genitori
La morte di un genitore è uno degli eventi più stressanti e significativi che un bambino possa provare. Gli effetti psicologici della morte di un genitore possono influenzare il bambino per il resto della sua vita. Sostenere il bambino e aiutarla a soffrire è cruciale per il suo adattamento e il suo benessere generale.
Il sostegno e l'amore sono fondamentali per aiutare un bambino in lutto a gestire la perdita dei genitori. (Immagine: Comstock / Comstock / Getty Images)Disagio psicologico
Non sorprende che il disagio psicologico sia uno dei principali effetti della morte dei genitori. Il disagio psicologico può manifestarsi in diversi modi, che vanno da sentimenti di estrema tristezza e dolore a sentimenti ansiosi o a stress accentuato. Ma la risposta del genitore superstite alla perdita può giocare un importante ruolo di mediazione per il disagio psicologico nei bambini. Uno studio di Victoria H. Raveis della Columbia University School of Public Health e colleghi ricercatori, pubblicato nel numero di aprile 1999 del "Journal of Youth and Adolescence", ha esaminato gli effetti della morte prematura dei genitori a causa di cancro nei bambini in età scolare . Lo studio ha scoperto che l'apertura nella comunicazione del genitore superstite era correlata con la diminuzione dei livelli di disagio psicologico nei bambini in lutto.
Dolore nei bambini in età scolare
Il dolore è un effetto psicologico normale e salutare della perdita di un genitore - i bambini subiscono il proprio processo di lutto proprio come fanno gli adulti. Ma elaborano i loro sentimenti in modi diversi che possono variare a seconda dell'età del bambino. Secondo l'Associazione nazionale degli psicologi scolastici, i bambini in età scolare potrebbero esprimere una gamma di sentimenti ed emozioni, tra cui shock emotivo e distacco, che li aiuta ad affrontare il dolore immediato della perdita, i comportamenti regressivi, come la difficoltà a separarsi da altri significativi, comportamenti esplosivi, come la rabbia, o ripetere le stesse domande perché non capiscono pienamente cosa è successo.
Dolore negli adolescenti
A differenza dei bambini in età scolare, gli adolescenti di solito capiscono il significato della morte. Si rendono conto che la perdita è permanente. Gli adolescenti potrebbero esprimere e gestire sentimenti di dolore in modi diversi rispetto ai bambini più piccoli. Alcuni degli effetti psicologici della perdita dei genitori negli adolescenti includono il ritiro, affidandosi agli amici più della famiglia o alla difficoltà di separarsi dal genitore superstite. Gli adolescenti possono ritirarsi dagli altri e processare i loro sentimenti da soli, ma spesso cercano amici o familiari per il massimo comfort, dice il NASP. A volte, gli adolescenti che stanno avendo estrema difficoltà con i loro sentimenti di dolore potrebbero agire in modi malsani, come sperimentando droghe o alcool.
Effetti a lungo termine
Gli effetti psicologici della morte di un genitore continuano spesso a lungo dopo che un bambino ha elaborato i suoi sentimenti di dolore e sembra essersi adattato alla vita in seguito alla perdita del genitore. A un certo livello, possono continuare per il resto della sua vita. In fondo, lei potrebbe sempre provare un senso di perdita o dolore o sperimentare problemi con l'autostima o il legame nelle relazioni. Ma alcune ricerche hanno scoperto che il sesso del bambino potrebbe anche avere un ruolo nell'adattamento e nel benessere successivi. Uno studio dei ricercatori E. Hailey Maier e Margie E. Lachman della Brandeis University, pubblicato nel 2000 nel "International Journal of Behavioral Development", ha esaminato gli effetti della morte dei genitori prima dei 17 anni sul benessere fisico e mentale a metà adulti I risultati di questo studio hanno rilevato che la morte dei genitori era correlata positivamente con una maggiore autonomia negli uomini ma con un aumento della depressione nelle donne. Ma le reazioni di ogni bambino, il livello di resilienza e le risposte emotive sono diverse, e non tutti i bambini sperimenteranno questi effetti più tardi nella vita.
